Tvärstopp hos revisionsjättarna – partnerkarriären på väg att dö ut

Klubben blir alltmer exklusiv

Firmorna gick på en anställnings- och befordringsvåg under pandemins konsultboom, som nu har planat ut. Detta har minskat intäktstillväxten och utlöst omfattande kostnadsbesparingar.

”Det har blivit en klubb som du inte längre kan komma in i”, säger Alan Paton, tidigare partner på PwC:s finansdivision, till Business Insider.

När marginalerna pressas står firmorna inför ett vägval: färre partners eller mindre ersättning till varje partner.

Missa inte: 
Revisionsjättarna ritar om världskartan. Realtid

Valet har hittills varit tydligt.

”Generellt sett är partners inte sugna på lönesänkningar”, konstaterar Paton, som numera är vd för molnkonsultbolaget Qodea.

Kraftiga nedgångar hos alla storbolag

Deloitte befordrade 60 personer till partner i år, jämfört med 124 under 2022. Företaget har nu nästan 800 equity partners, men i sina befordringssiffror avslöjar man inte fördelningen mellan de med och utan ägarandelar. Equity partners äger gemensamt företagen och delar på vinsten varje år.

PwC utnämnde 40 equity partners i år, nästan hälften av 2022 års siffra på 78, vilket ger en total på 1 024 partners.

EY lade till 34 equity partners i år, ner från 74 under 2022, vilket innebär att totalen har sjunkit under 800.

KPMG har det minsta antalet partners bland Big Four med cirka 460, efter att ha befordrat 45 i sin huvudomgång i oktober i år och 42 förra året.

AI skapar osäkerhet om framtiden

Laura Empson, professor i management vid Bayes Business School, säger till Financial Times att nedgången i partnerbefordringar delvis beror på att Big Four försöker bedöma vilken påverkan generativ AI kommer att ha på deras kärnverksamhet.

”Det är inte bara en fråga om huruvida potentiella partners kan generera tillräckligt med arbete i år för att motivera sin befordring, utan om de kommer att generera en substantiell inkomstström under överskådlig framtid – och just nu är framtiden särskilt svår att förutse”, säger hon till tidningen.

Missa inte: 
PWC-bossen: Företag som tvekar om AI har redan förlorat. Realtid

Paton håller med om att AI-utvecklingen skapar osäkerhet. Han anser dock fortfarande att partnerskap i Big Four är ”extremt eftersträvansvärt” och ”otroligt prestigefyllt”, men erkänner samtidigt att det blivit allt mindre uppnåeligt och snart kanske inte ens existerar, särskilt med AI:s frammarsch inom professionella tjänster.

Intäkterna under press

Deloittes brittiska verksamhet drabbades av sin första nedgång i årliga intäkter på 15 år, medan PwC:s intäktstillväxt planade ut, meddelade företagen när de rapporterade årsresultat i september.

EY:s intäkter steg 2 procent i vad företaget kallade en ”utmanande marknad”. KPMG har ännu inte rapporterat sina resultat för 2025, men rapporterade en ökning på 1 procent förra året. Det är en kraftig nedgång från 9 procents tillväxt under 2023.

Läs även:
Konkurserna exploderar bland hållbarhetsbolagen. Realtid

Trots färre befordringar har genomsnittliga partnerutbetalningar ökat över alla fyra firmorna och nått rekordhöga nivåer på 816 000 pund för KPMG och över 1 miljon pund för Deloitte.

Nya titlar utan ägarandel

Parallellt med nedskärningarna byggs en ny hierarki upp. Allt fler seniora konsulter parkeras i roller med partnertitel, men utan ägarandel eller vinstdelning.

James O’Dowd, grundare av globala rekryteringsfirman Patrick Morgan, kallar utvecklingen för en ”stopplösning”.

”Från partnernas perspektiv, om de fortsätter att ta in fler delägande partners, späder det ut vinstpoolen och därmed tjänar de mindre pengar”, förklarar han för Business Insider.

Missa inte:
Konsulthuset varslar upp till 100 medarbetare. Dagens PS

PwC, den enda firman som bibehåller ett enbart equity-partnerskap, introducerade i juli i år rollen ”managing director”. Detta för att behålla toppnamn som man är ovillig att göra till partners. En talesperson för byrån beskriver det som ”ett alternativ till partnerskap” och ett sätt att ”erbjuda mer diversifierade karriärmöjligheter”.

Deloitte, EY och KPMG har alla infört en ”salaried partner”-nivå som i branschen betraktas som ett sätt att behålla personal utan att dela på partnerskapets vinster.

Längre väg till toppen

För juniora konsulter innebär förändringarna en allt längre väg till toppen. Där karriärstegen tidigare kunde leda till partnerskap vid 35 års ålder, handlar det nu snarare om tidiga 40-årsåldern.

Läs även:
Skandal för Deloitte – rapporten full av AI-lögner. Realtid

För ambitiösa konsulter som strävar mot toppen blir receptet allt tydligare: utveckla kommersiellt tänkande, bli en lagets person och lär dig behärska den interna politiken.

Men framför allt: skaffa specialistkompetens inom efterfrågade områden som molntjänster, AI, data och teknologi.

_ANNONS