Efter bara tre månader vid makten – utlyser nyval

Hårfin majoritet i parlamentet

LDP styr tillsammans med sin junior-koalitionspartner Japan Innovation Party med en synnerligen knapp majoritet i underhuset.

Tillsammans har partierna 230 platser i den 456 platser stora kammaren, men med stöd från tre oberoende ledamöter har koalitionen endast en plats i marginal.

Missa inte: Japan rustar: Kan få världens tredje största försvarsbudget. Realtid

En starkare majoritet skulle ge Takaichi bättre möjligheter att driva igenom sin ekonomiska och säkerhetspolitiska agenda.

Men även ge henne ett starkare mandat i möten med utländska ledare, inklusive USA:s president Donald Trump. Enligt Sam Jochim, ekonom vid den schweiziska privatbanken EFG, kan ett möte mellan Takaichi och Trump äga rum så tidigt som i mars.

Förenad opposition utgör hot

Trots Takaichis popularitet varnar analytiker för att väljarstödet kanske inte översätts till vinster för LDP.

Den 16 januari bildade Constitutional Democratic Party of Japan, det största oppositionspartiet, en ny allians med Komeito, LDP:s tidigare koalitionspartner under 26 år, under namnet ”Centrist Reform Alliance”.

Läs även: Japansk kärnsäkerhetsexpert tappade bort sin telefon – i Kina. Dagens PS

Tillsammans kontrollerar de 172 platser i underhuset.

”Hon tar en risk genom att utlysa detta val. Även om hon är en extremt populär premiärminister är hennes parti mindre populärt och möter en enad opposition”, säger Jochim till CNBC.

Norihiro Yamaguchi, Japanekonom vid Oxford Economics, påpekar att utan Komeitos organisatoriska stöd kan ett betydande antal LDP-kandidater få det svårt i valet.

Spänningar med Kina höjer insatserna

Jochim menar att Takaichi försöker kapitalisera på sin popularitet innan eskalerande spänningar med Kina börjar tynga det allmänna opinionsläget.

Peking har infört exportkontroller på produkter med dubbla användningsområden till Japan och avråder sina medborgare från att resa dit.

De diplomatiska relationerna försämrades efter att Takaichi i november sa i parlamentet att ett kinesiskt försök att ta Taiwan med våld skulle kunna leda till att Japans självförsvarsstyrkor intervenerar.

Flera analytiker tror att ekonomin sannolikt kommer att stå i centrum för extravalet. Väljarna söker efter garantier om att Takaichi kan ge lättnad från stigande priser och stillastående löner.

Vid måndagens presskonferens kallade Takaichi inflationen för en ”brådskande fråga”. Hon lovade också att fördubbla ansträngningarna för att lätta bördan för familjer.