Europas ambitiösa planer på att bli en världsledande AI-hub riskerar att krocka med en allt allvarligare brist på vatten. Särskilt i de södra delarna av där datacenter expanderar snabbt i redan torkadrabbade områden.
Törstig AI hotar Europas vatten
Johan Colliander
Uppdaterad: 28 nov. 2025Publicerad: 28 nov. 2025
ANNONS
ANNONS
Mest läst i kategorin
EU planerar att minst tredubbla sin datacenterkapacitet under de kommande fem till sju åren som en del av unionens strategi att konkurrera globalt inom artificiell intelligens, rapporterar CNBC.
Men den snabba expansionen väcker oro, eftersom datacenter kräver enorma mängder vatten för att hålla sina servrar svala.
Miljardsektor på spel när Europa torkar ut
Klimatförändringarnas ekonomiska konsekvenser blir allt svårare att ignorera – inte minst för Europas jordbruk.
Kronisk vattenbrist
Omkring 30 procent av befolkningen i södra Europa bor i områden med kronisk vattenbrist, där efterfrågan överstiger tillgången under stora delar av året.
Trots detta investerar techjättar som Amazon, Microsoft, Meta och Google miljardbelopp i nya datacenter i länder som Spanien och Grekland.
I den torkdrabbade spanska regionen Aragonien planerar Amazon att öppna tre datacenter, vilket har skapat spänningar mellan lokala bönder och miljöaktivister, skriver CNBC.
ANNONS
Missa inte:
Torkan breder ut sig i Europa – datacenter förvärrar krisen. Realtid
I Storbritannien har byn Culham utsetts till landets första AI-tillväxtzon, trots att platsen ligger nära ett av landets första nya vattenreservoarer på 30 år.
ANNONS
Senaste nytt
Komplext vattenavtryck
Att bedöma datacenterindustrins faktiska vattenförbrukning är komplicerat.
De flesta företag rapporterar endast det vatten som används direkt på plats för kylning, trots att mer än hälften av det totala vattenavtrycket sker utanför anläggningen, i energiproduktion och tillverkning av halvledare.
Google rapporterade i sin senaste miljörapport att företaget förbrukade omkring 31 miljarder liter vatten globalt 2024, motsvarande vattenåtgången för 54 golfbanor, enligt Euractiv.
Läs även:
Europa läcker – ett hot mot hela ekonomin. Dagens PS
Siffrorna visar också en ökning med 17 procent mellan 2022 och 2023, trots att antalet anställda minskade. Det tyder på att datacenter driver uppgången.
ANNONS
Europas datacenterindustri konsumerade cirka 62 miljoner kubikmeter vatten 2024, enligt vattenlobbygruppen Water Europe. Den siffran förväntas stiga till 90 miljoner kubikmeter år 2030 i takt med att AI-efterfrågan växer.
Hållbarhet är en eftertanke
Kevin Grecksch, som undervisar i vattenvetenskap vid Oxfords universitet, kritiserar beslutsfattare för bristande integrerat tänkande när datacenter byggs i vattenbelastade områden.
”AI är ett modeord och alla pratar om det. Nationella och regionala politiker försöker få tag i det, och det låter som om man investerar i framtiden och skapar några nya jobb – men hållbarhet verkar vara en eftertanke”, säger Grecksch till CNBC.
Missa inte:
Trögt, krångligt och reglerat – därför kan Europa slå USA i AI-racet. Realtid
Han påpekar att det finns många obesvarade frågor, som vad som händer om datacenter måste stängas ner under torka, särskilt då offentlig vattenförsörjning har prioritet framför allt annat i de flesta jurisdiktioner.
Länder har reagerat
Flera länder har redan reagerat. Nederländerna och Irland har infört effektiva förbud mot nya datacenter de kommande åren på grund av oro för elnätskapacitet och miljöpåverkan.
ANNONS
Läs även:
Över 500 miljarder för att rädda ditt dricksvatten. Dagens PS
EU-kommissionen försvarar sin strategi och hänvisar till att man prioriterar energieffektivitet och miljömässig hållbarhet vid val av platser för AI-anläggningar.
Som exempel lyfts superdatorn JUPITER i Jülich, Tyskland, som drivs helt på förnybar energi och har avancerad kylning.
Men kritiker menar att vinsterna i effektivitet inte kommer att kompensera för den explosiva tillväxten i AI-användning, och att kampen om Europas vattenresurser bara har börjat.
Läs mer från Realtid - vårt nyhetsbrev är kostnadsfritt:
Johan Colliander
Mångårig ekonomijournalist. Tidigare på Fastighetsvärlden, Fri Köpenskap, Food Supply.
Johan Colliander
Mångårig ekonomijournalist. Tidigare på Fastighetsvärlden, Fri Köpenskap, Food Supply.
ANNONS
ANNONS
Senaste nytt
ANNONS
ANNONS