"Värre än covid" – nu ökar klyftorna även bland företagen

Var tredje lever från lön till lön

Utvecklingen går i två riktningar – en K-form där vissa stiger medan andra faller.

David Tinsley, seniorekonom vid Bank of America Institute, spårar den amerikanska konsumenten genom statistik som kreditkortsdata.

”Vi ser väldigt mycket av en K-formation i vår statistik”, säger han till EFN.

Allt fler amerikaner betalar bara den minsta möjliga insättningen av sina kreditkortsräkningar.

Samtidigt visar statistiken att 29 procent av hushåll med låga inkomster lever från lön till lön – en klar ökning från 2023, enligt Bank of America.

Tydlig klyfta bland kunderna

De 30 procent av amerikanska hushåll som ligger i topp står för över hälften av all konsumtion, enligt Tinsley.

De nedre 30 procenten står för bara 15 procent.

Amerikanska företagsledare har under hösten rapporterat om tydliga skillnader i beteendet hos kunder med olika inkomstnivåer.

McDonald’s, Chipotle och Procter & Gamble har alla talat om detta. Coca-Cola har lanserat miniburkar för att konsumenter med pressad ekonomi inte helt ska överge drycken, skriver Dagens Industri.

Topplöner stiger snabbare

Den rikaste tiondelen av hushållen i USA stod för omkring 49 procent av all konsumtion under andra kvartalet i år – den högsta andelen på decennier, enligt Moody’s.

Samtidigt pekar den regionala centralbanken Atlanta Fed på att lönerna i toppen stiger snabbare än i botten.

Den fjärdedelen av arbetskraften med högst löner har haft en årlig löneökning på 4,6 procent, att jämföra med en årlig löneökning på endast 3,6 procent för den fjärdedelen av arbetskraften med lägst löner, skriver Dagens Industri.

K-formen ifrågasätts

Även Federal Reserve-chefen Jerome Powell har konstaterat att skillnaderna mellan inkomstgrupper präglar efterfrågan i ekonomin.

I samband med räntebeskedet i oktober sa centralbankschefen att många stora noterade konsumentbolag rapporterar om en tudelad ekonomi där konsumenter i den nedre delen kämpar, köper mindre och byter till billigare varor, enligt Dagens Industri.

K-formen är dock omdiskuterad. Vissa frågar sig om det är bekvämare att förklara utvecklingen med K än att medge att kunderna väljer att dricka annat än Coca-Cola och äta Big Mac, skriver Dagens Industri.

Statistik visar att ojämlikheten snarare ökat i en långsammare takt de senaste åren än historiskt. Sysselsättningsstatistiken har inte visat på en minskad sysselsättning, enligt DI.

Tillfällig lättnad

Bättre tider kan dock vänta, tack vare skatteåterbäringar i början av nästa år. Dessa är ett resultat av lagstiftningen ”big beautiful bill” som ger återbäringar för skatter på övertid och dricks.

”Dessa kommer att betalas ut från februari”, säger Tinsley till EFN.

Nästa års återbäring, som främst gynnar medel- och låginkomsttagare, väntas bli 20 procent högre än i år. Det mesta av skatteåterbäringar brukar spenderas, enligt Tinsley.

”Det kan faktiskt bli bättre innan det blir sämre igen”, säger han.

Förändringen är dock inte permanent. Samtidigt varnar Dagens Industri för att K-diskussionen i sig kan bli självuppfyllande. Om människor tror att allt kommer att bli än värre, håller de igen med konsumtionen.