Sandell vill ta över CNET

En allians av riskkapitalbolag, där hedgefondaktivisten Thomas Sandell ingår, har samlat på sig 21 procent av ägandet i den amerikanska mediajätten CNET Networks. Under måndagen meddelade de sina planer på ett fientligt övertagande av företaget.

Riskkapitalisterna vill ta över styrelsen för att kunna pressa upp företagets aktiekurs på teknikbörsen Nasdaq i New York.

När nyheten kom ut under måndagen steg först CNET:s aktie, men föll till sist med 0,7 procent.

Jana vill tvinga CNET att utöka antalet styrelseledamöter från åtta till tretton. Då skulle Janas allians kunna nominera fem nya och två vars mandatperiod gått ut och därmed få majoritet i styrelsen.

– Vi är glada att kunna stödja Jana i ansträngningen att förbättra resultatet och i slutändan värderingen av CNET för alla aktieägares bästa, säger Thomas Sandell i ett uttalande enligt nyhetsbyrån Reuters.

CNET:s interna regler hindrar ägarna från att föreslå direktörer innan de suttit på sina aktier i ett helt år. Jana vill bryta den regeln för att utmana företagsledningens förslag med egna kandidater, varav en ur Janas egen ledning.

– Ingen person eller grupp av personer borde kunna ta kontroll över styrelsen och företaget utan att erbjuda tillräckligt åt alla aktieägare, svarar CNET.

Jana kritiserar ledningen för CNET som bara lyckats få upp aktien 1 procent under 2007 när Nasdaq steg 10 procent. På tre år har CNET fallit 19 procent, efter en skandal där ledningen avslöjats med att ha bakdaterat egna optioner.