Portugals nära akut budgetkris

Sedan det ledande oppositionspartiet vägrat gå med på en ny runda budgetåtstramningar varnar Portugals premiärminister José Socrates för att hans regering kan tvingas ansöka om ett stödpaket för att klara statsfinanserna.

Portugal skulle därmed bli det tredje skuldtyngda eurolandet efter Grekland och Irland att be om hjälp från EU och IMF.

– Jag har kämpat i sex månader för att undvika detta scenario, säger Socrates i en tv-intervju.

Samtidigt sänker Moody’s Investors Service Portugals kreditbetyg med två steg till A3. Sänkningen åtföljs av en varning för att ytterligare sänkningar kan bli aktuella givet räntetrycket från kapitalmarknaden och regeringens svårigheter att nå sina finansiella mål.

Ett lägre kreditbetyg driver generellt upp kostnaderna för låntagare och kan i extrema fall, som med Grekland i fjol, innebära att låntagaren stängs ute från den privata kapitalmarknaden.

Moody’s sänkte så sent som i förra veckan både Spaniens och Greklands kreditbetyg.

Senare på onsdagen väntas Portugal försöka ta upp nya lån med ettåriga statsskuldväxlar. I planeringen har det talats om lån på mellan 750 miljoner och 1 miljard euro.

Spanien lyckades i tisdags, trots det sänkta kreditbetyget, utan besvär ta upp ett nytt lån på 5,5 miljarder euro. Räntan blev lägre än motsvarande lån en månad tidigare, enligt bedömare tack vare förra veckans uppgörelse om en stärkt krishanteringsfond mellan eurozonens ledare.