Miljonär på Myspace - nyss fyllda 17 år

Pengarna tjänar hon genom att hjälpa andra tonåringar snitsa till sina sidor på myspace.com. Och hon gör det gratis. Inkomsterna kommer från de miljontals besökarna på hennes webbplats – och de annonsörer som slåss om utrymmet.

Som för så många andra började hennes karriär av en slump. Vänner bad henne om hjälp att designa deras sidor på Myspace. Hösten 2004, när hon var 14, startade hon www.whateverlife.com och började lägga ut sina färdiga sidlayouter, ikoner, knappar, webbverktyg och tips.

”Jag var tönttjejen som höll på med html”, berättar hon för affärsmagasinet Fast Company, som uppmärksammat hennes framgångar.

Men hennes webbplats väckte till att börja med ingen uppmärksamhet alls. Tills hon kom på hur man skulle skräddarsy Myspace-sidor och trafiken exploderade. Efter tre månader hade hon närmare 20.000 unika besökare per dag. De flesta i samma ålder.

Så långt hade hon, som ännu gick i grundskolan i en förort till Detroit och extraknäckte som barnvakt, betalat sin Internetleverantör genom att byta tjänster och hjälpt till med webbdesign. Nu fick hon rådet av leverantören att ta in annonser från Google Adsense.

När hon fick den första betalningen i september 2005 var beloppet svindlande 2.790 dollar, närmare 19.000 kronor; mer än hennes ensamstående mamma tjänade per månad. Och det skulle bli fler annonsörer, större intäkter.

I januari 2006 bytte hon High School mot mer sporadiska studier online, för att få mer tid att ta hand om sajten och sin växande rörelse. Nu var besökarna fler hundra tusen per dag och månadsintäkterna närmare 70.000 dollar, motsvarande 470.000 kronor. Hon fick råd att köpa alla jeans hon drömt om och ett nytt hus till familjen där hon också rymmer sitt kontor. Som sig bör med rosa väggar, rosa matta, rosa stolar och lampor. Och robotar hängande överallt.

Att hon låter sin personlighet färga kontoret, precis som hela verksamheten, är en förklaring till framgången, menar Robb Lippitt, tidigare vd för snabbväxande PR-företaget ePrize och den konsult myndigheterna utsåg eftersom hon var minderårig.

”Hon saknade förstås erfarenhet, men jag slogs av hennes affärsinstinkter”, säger Lippitt, som snart insåg att Asley Qualls visioner sträckte sig längre än Myspace-sidor. Och inte bara handlar om pengar – hon tar fortfarande bara ut en minmal månadslön och investerar resten i rörelsen.

Tidigare i år startade hon en webbtidning, och en tjänst för mobiltelefongrafik släpps i dagarna. På sikt vill hon bygga upp en webbcommunity för tjejer, den målgrupp hon själv tillhör.

”Tonåringar som besöker sidan vill hänga med”, säger hon. ”Och så ser dom mig och tänker ’hon är i min ålder, vi gillar nog samma saker'”.

www.whateverlife.com

Michael Nordvall

Frilansjournalist