Bye-bye Dubai

Investmentbankirer i några av världens dyraste konstorslokaler kommer inom kort att vara tvungna att se sig om efter nya jobb. Dubai är inte längre lika hett som innan finanskrisen slog till.

Västerländska banker har de senaste åren varit ivriga att göra pengar på oljeboomen i Persiska viken. Dubai har en position som ett skatteparadis med en avslappnad attityd gentemot islamska regler. Detta har lockat västerländska banker att starta regionala högkvarter där.

Morgan Stanley och Citigroup beräknas ha cirka 50 investmentbankirer vardera bara i Dubai. Dessa har dock fått se de stora intäkterna utebli.

De har också funnit det svårt att slå sig in på marknaden i en region där familjeägda företag dominerar. Bankmännen har fått lära sig att när man ska frigöra pengar från några av världens rikaste regeringar, så är det vardaglig aktiehantering och tillgångsmanagement som är de verkliga kassakorna.

Ett överutbud av bankfolk har förvärrat problemet. Desperata för att få in en fot i de få affärer som finns, så har bankerna aggressivt försökt få uppdrag.

Källor i branschen säger att det nu är vanligt att banker som är finansiella rådgivare vid börsnoteringar av företag, som arvode bara begär ersättning för sina kostnader. Och affärer mäklas utan mäklararvode.

Hoppet är att en sådan taktik betalar sig i längden genom att andra delar av en bank får lönsamma affärer. Men det är svårt att bevisa.

I dagens Dubai är läget tuffare än tidigare. Det anlitas tunga namn för att klara biffen. Morgan Stanley har redan placerat en stark man i regionen. UBS tog nyligen in Per Larsson till att leda dess Mellanösternaffärer. Citigroup använder sig åter av Alberto Verme, som är en av bankens investmentbanking-chefer i regionen.

Till motsats från de stora elefanterna kan banker med mindre styrkor nu tacka sina gudar för att de varit försiktiga. JP Morgan är ett exempel.

De bankirer på lägre positioner som nyligen förlorat sina jobb och hoppas på att bli förflyttade till ”gulfen” får nog sänka siktet något. Det är redan fullt med konkurrerande kollegor i de dyra lokalerna i Dubais finanscenter.

Källor: International Herald Tribune.