Vinstlyft för Stora Enso

Inklusive engångsposter var vinsten 204,6 miljoner euro, att jämföra med förlusten på 63,7 miljoner euro ett år tidigare.

Försäljningen var 3.242 miljoner euro, mot 3 029 miljoner euro fjärde kvartalet 2003.

Analytiker hade, enligt Reuters sammanställning, i snitt väntat sig en kvartalsvinst på 64 miljoner euro och en försäljning på 3.109 miljoner euro.

Tidigare under dagen meddelade Stora Ensos styrelse att den föreslår en utdelning på 0:45 euro per aktie för 2004, en oförändrad nivå jämfört med året före.

Styrelsen vill därutöver ha bolagsstämmans bemyndigande att återköpa högst 10 procent av A- och R-aktierna i Stora Enso.

Samtidigt föreslås att Atlas Copco-chefen Gunnar Brock tar plats som en av tre nya styrelseledamöter i Stora Enso.

Trots utmaningarna för koncernens lönsamhet under den närmaste tiden väntas resultatet för helåret 2005 överstiga 2004 års resultat, skriver vd Jukka Härmälä i en kommentar.

Stora Enso redovisade ett svagt resultat 2004, men vice vd Björn Hägglund är övertygad om att 2005 blir bättre.

– Efterfrågan är generellt positiv och det blir några prishöjningar under första kvartalet, däremot är det svårt att säga hur dollarn utvecklas, sade han på en presskonferens.

Under fjärde kvartalet sålde bolaget större volymer men hade svårt med generellt låga priser. I Nordamerika har Stora Enso haft problem.

Men andra halvåret i fjol gick bättre än det första och bolaget har återigen ett positivt kassaflöde.

– Vi väntar fortsatta förbättringar, vi har fått mer volym och bättre priser och det omfattande besparingsprogrammet fortsätter enligt plan, sade Hägglund.

Stora Enso har stängt tre maskiner och moderniserat fyra stycken i USA. Antalet anställda har där minskat med 2.300 till 5.000. Bolaget räknar med att åter ha en lönsam verksamhet i USA i mitten av 2006.

TT