Turkiets mark- offensiv i Irak över

– Alla turkiska trupper är tillbaka på den turkiska sidan av gränsen. Vi välkomnar detta, sade han till Reuters. Tidigare på morgonen var uppgifterna om tillbakadragandet motstridiga. Något fullständigt tillbakadragande var det inte fråga om, klargjorde en högt uppsatt källa inom den Turkiska militären för Reuters.

– Det finns fortfarande turkiska soldater i Irak, sade källan till Reuters.

Detsamma sade företrädare för den jagade kurdiska separatistgerillan PKK.

Turkiska stridsflyg bombade under natten rebellfästen i bergen i norra Irak, men på morgonen rapporterades inga stridshandlingar.

NTV rapporterade om att tomma militärfordon på fredagsmorgonen syntes passera en gränsstad och fortsätta mot norra Irak – möjligen för att plocka upp tillbakadragna trupper, enligt tv-kanalen.

USA:s påtryckningar stegrades markant på torsdagen sedan den amerikanska presidenten George W. Bush manade Turkiet att dra tillbaka sina trupper ”så fort som möjligt”. Bush försvarsminister Robert Gates förmedlade presidentens budskap personligen till de turkiska ledarna i Ankara.

USA anser liksom Turkiet att PKK är en terroristorganisation, men befarar att en förlängd militärinsats i norra Irak kan destabilisera regionen.

Turkiets offensiv inleddes den 21 februari. Den var riktad mot de uppskattningsvis 4.000 kurdiska PKK-rebeller som har baser i irakiska Kurdistan, varifrån de utför attacker i sydvästra Turkiet, där de kämpar för kurdiskt självstyre.

Turkiets militär uppger att 237 rebeller och 24 turkiska soldater dödades i den åtta dagar långa markoffensiven.

PKK hävdar att gerillan dödat över 100 turkiska militärer.