Svensk succé i Uefacupen

Ett succéresultat för svensk fotboll som inte haft så många lag vidare sedan säsongen 1996/97.

På fredagen lottas Uefacupens första omgång där Elfsborg, AIK, Hammarby, Häcken och Helsingborg finns med.

Svensk klubbfotboll och Europa har inte varit någon bra kombination de senaste åren.

Men 2007 har blivit en ljusning.

Resultatet är det bästa för svensk klubbfotboll sedan Helsingborg nådde gruppspelet i Champions league säsongen 2000/01. Och inte sedan 1996/97 har Sverige haft så många lag kvar så långt fram i Europacuperna. Det året gick IFK Göteborg till gruppspel i Champions League, AIK nådde kvartsfinal i Cupvinnarcupen, Helsingborg tredje omgången och Halmstad och Malmö första omgången av Uefacupen.

Störst dramatik blev det för Hammarby som var på väg ut när Fredrikstad tog ledningen med 1-0 genom John Anders Björköy i 85:e minuten. Men på tilläggstid fick Hammarby straff och Sebastian Eguren sköt gästerna vidare med sammanlagt 3-2.

Superettanlaget Häcken besegrade skotska Dunfermline med 1-0 tack vare Ari Skulasons mål i 27:e minuten. Häcken gick vidare med 2-1.

Helsingborg besegrade irländska Drogheda med 3-0 och gick vidare med sammanlagt 4-1. Andreas Jakobsson, Razak Omotoyossi och Olivier Karekezi gjorde målen.

Wilton Figueiredo gjorde båda målen när AIK besegrade Liepajas Metalurgs med 2-0 och gick vidare med 4-3 sammanlagt.

Efter 2-3-förlust på bortaplan i Uefacupens andra kvalomgång satsade AIK-tränaren Rikard Norling på en våldsam offensiv i returmötet på Råsunda. Med trebackslinje och anfallarna Wilton Figueiredo, Lucas Valdemarin och Ivan Obolo på planen samtidigt var det full fart framåt som gällde. Det passade den brasilianska anfallaren perfekt.

1-0 sköt han in strax före halvtid på passning av Obolo, för dagen i en offensiv mittfältsroll. 2-0 – spiken i kistan – kom fem minuter före full tid, på passning från Valdemarin.

– Båda är jättebra fotbollsspelare och jag trivs väldigt bra med dem. De är mer tekniska än många andra spelare, säger Figueiredo.

Tekniska spelare var precis vad som behövdes mot den lettiska försvarsmuren. Bortalaget backade hem med i stort sett elva spelare och AIK hade svårt att skapa några öppna målchanser i den första halvleken.

– Det var svårt att komma igång. De spelar mycket på resultat och gör det disciplinerat och bra. Men efter 2-0 kändes det som att vi hade jättekontroll, säger AIK-tränaren Norling.

Figueiredo hoppas på tufft motstånd i nästa omgång.

– Jag vill spela mot en storklubb, till exempel Sampdoria, och visa att vi kan hålla jämna steg, säger matchhjälten.

Frågan är dock hur länge AIK får behålla sin guldklimp. Sportchefen Ola Andersson bekräftar att intresset kring den brasilianske anfallaren är stort, men Figueiredo lovar att stanna i klubben – åtminstone säsongen ut.

– Jag vill stanna. Min stora dröm är att vinna SM-guld innan jag lämnar, säger han.