SEB satsar på mobiltaggar

SEB Venture Capital, den svenska stor-bankens riskkapitalgren, leder en investering på 6,6 miljoner euro i franska Mobile Tag tillsammans med riskkapitalbolagen Xange Private Equity och Alven Capital som båda har investerat i företaget tidigare.

Mobile Tag har teknologi för taggar som kan användas som länkar till innehåll på internet. Genom att fotografera tvådimensionella streckkoder med mobilen kommer användaren åt nyhetsartiklar, filmklipp, kartor, musik och så vidare.

Aftonbladet gjorde ett försök med dessa så kallade QR-koder 2008 genom företaget Connvisions lösning Beetagg. Försöket lades ner efter ett år.

Realtid.se har också skrivit om hur bostadsmäklare och andra använt motsvarande teknik från finska Upcode. Datamatrix och Flashcode är andra alternativ, men Upcode hävdar att de är ensamma om att stå på egna ben. Upcode gör vinst och har inte behövt ta in något riskkapital utifrån.

– Upcode är det enda företaget inom denna bransch vars lösningar genererar så mycket intäkter att företaget kan leva och utvecklas på det, säger Sture Udd, vd på Upcode.

Att konkurrenterna i Frankrike lockar investerare ser hon som ett tecken på att tekniken fortfarande är het, men också som ett bevis på att de inte kommit lika långt som finnarna.

– Mobile Tags lösningar är tills vidare så pass begränsade och inte så affärsmässigt mogna att man kan leva på dem utan behöver ta in utomstående investerare. Vi ser samma sak i USA med Neomedia och Scanbuy, säger Upcodes vd Sture Udd.

Idag använder exempelvis Schibsted-ägda sajten Prisjakt vanliga EAN-koder i en mobil-app som jämför pris och prestanda genom att låta kameran ta en titt på på streckkoden.

Magnus Bengtsson på Prisjakt konstaterar att det räcker bra med vanliga streckkoder så länge de tvådimensionella QR-koderna inte slår igenom på bredare front. Och nu kommer ännu ett intressantare alternativ som skulle kunna göra QR-koderna överflödiga. Tekniken för bildigenkänning har utvecklats så långt att datorn känner igen produkterna bara genom att ta en titt på förpackningen.

– Spontant tror jag att bildigenkänning har mer att ge våra användare än tvådimensionella streckkoder, men vi vet inte vad framtiden bjuder på för lösningar, säger Magnus Bengtsson.

För Prisjakt handlar det om att låta konsumenter surfa fram jämförelser för produkter som de hittar hemma hos vänner och bekanta eller ute i butikerna.

– Speciellt viktigt är det att kunna få andras omdömen om produkten. Vi kan då hjälpa varandra till bättre köp, säger Magnus Bengtsson.

UPPDATERAD Att Mobile Tag kunde visa upp de största franska operatörerna och nu också amerikanska AT&T som kunder blev avgörande för att SEB valde att slå till. Men banken hoppas precis som Prisjakt på nästa steg i utvecklingen.

– Vem som helst kan skapa tvådimensionella streckkoder och skanners för att läsa dem, men den plattform Mobile Tag har kan hantera vilken input som helst, åtminstone i framtiden, säger Frank Kelcz på SEB Venture Capital till Realtid.se.