Så räddar vi världen

Hållbar utveckling är ett viktigt tema. Energifrågan kan lösas antingen genom att behärska fusion, eller genom att ta vara på den energi som fusionen i solen ständigt förser jorden med.

– Vi behöver bara fånga en tiotusendel av solljuset för att mätta 100 procent av vårt energibehov, säger Ray Kurzweil, en av hjärnorna bakom listan, i Financial Times.

– Det blir möjligt med solceller med nanoteknik i kombination med bränsleceller med nanoteknik för att lagra solenergin på ett decentraliserat sätt.

Den globala uppvärmningen ska hejdas genom att deponera koldioxid i marken. Övergödningen måste stoppas genom att ta kontroll över kvävets kretslopp i naturen.

Listan ska inspirera lagstiftare och finansiärer som kan påverka forskningens inriktning.

Förslagen begränsas i all ödmjukhet till sådant som vore realistiskt att förverkliga inom några få år.

Annars finns det gott om vildare framtidsvisioner, inte minst från den optimistiske framtidsforskaren Ray Kurzweil, som tror att datorer blir intellgenta och människor odödliga innan år 2040.

Bland de snillen som spekulerat fram förslagen finns också representanter för redan förverkligade bedrifter, som Googlegrundaren Larry Page och genforskaren Craig Venter som kartlagt det mänskliga genomet, vår arvsmassa.

Det är United States National Academy of Engineering, NAE, USA:s motsvarighet till svenska Ingenjörsvetenskapsakademin, som samlat ihop kändisarna och kramat fram topplistan över hur ingenjörerna ska rädda världen.

Organisationen listar också framsteg som redan gjort livet bättre för oss alla och konstaterar att det gick ganska bra för ingenjörerna under 1900-talet.