Piloten hjälte i Heathrow-haveri

Hans landning med svag motorkraft förtjänar ”en medalj stor som en stekpanna”, skriver Daily Mirror.

Alla de 136 passagerarna och 16 besättningsmedlemmarna på planet, en Boeing 777, klarade sig trots att piloten Peter Burkill måste landa det stora planet från Peking före banans start på grund av plötslig motorsvikt.

Han lyckades undvika ett staket längs en bilväg och sätta ner planet på gräset. Evakueringen via planets rutschkanor tog sedan bara några minuter. 18 personer behövde behandling för mindre skador.

Premiärminister Gordon Brown, som var på Heathrow för att själv flyga till Peking, berömde besättningen.

– Det är rätt och rimligt att lovorda British Airways-personalen för dess lugn och professionalism och kaptenen för hans sätt att sköta landningen, sade Brown efter att ha landat i Kina.

Vad som orsakade det plötsliga bortfallet i driften var inte omedelbart klart. Utredarna tror att en fågel kan ha sugits in i motorerna eller att planets bränsle var slut.

Premiärministerns flygning fördröjdes något av haveriet, som ledde till att planets landningsställ slets sönder så att bakre delen och motorerna släpade i marken.

På tv syntes djupa spår i gräset före landningsbanan.