Patentbrott blir ännu lönsammare

Idén bakom ett patent är att uppfinnarna ska kunna tjäna pengar på sitt arbete. Men den bistra verkligheten är att stridigheter kring ett patent kan kosta bolagen tiotals miljoner dollar varje år.

De nya lagförslagen ska göra det svårare för uppfinnare att bevisa uppsåtligt brott mot patentstöld, uppger nyhetsbyrån Reuters.

Lagförslagen beräknas att tas upp i både senaten och representanthuset under den här månaden.

Lagändringarna väntas gynna it-företag, vars mjukvaror och prylar ofta beror på en mängd patent som är sammanvävda med varandra. Eftersom de är så komplexa blir det också svårare att stjäla.

I stället är det de stora medicinska företagen som oroas av förändringarna. Deras enda kassako är läkemedel skyddade av ett eller två patent. De är också beroende av patentets livslängd för att göra vinster.

Vinnare är till exempel it-jätten Cisco Systems, som har en budget på 310 miljoner kronor i år för att försvara sina patent.

– Ett enskilt fall kan kosta 10 miljoner dollar, säger Mark Chandler på Cisco till Reuters.

Hans Sauer, ordförande för biotekniska föreningen ”Biotechnology Industry Organization”, anser att den försvårade bevisbördan kommer att försvaga patenten.

– Många kommer att fråga sig om det inte är billigare att begå brott, säger han.

Några av de lagstiftande förändringarna görs för att lätta på bördan för USA:s patentverk, som har upplevt en explosion av patentansökningar. Verket har cirka 5.000 anställda som behandlar 450.000 patent årligen.

Fler än 1.000 utredare har blivit inhyrda sedan förra året. Det kan ta två år att få ett patent i dag. För viss it-teknik ända upp till sex år.

Alla svenska företag som söker patent i USA kommer att påverkas om lagändringarna går igenom. Läkemedelsföretaget Astra Zeneca lämnar in tunga ansökningar som kräver mycket arbete hos de amerikanska utredarna.

– Astra måste lämna in fler ansökningar för att få samma skydd som tidigare. Det blir dyrare än tidigare, säger Herman Phalén på Patent- och registreringsverket.