Obligationsexpert från London till White & Case

Den seniora kapitalmarknadsjuristen Michael Bark-Jones tar plats i White & Cases svenska kapitalmarknadsgrupp efter tio år på firmans Londonkontor.

– Marknaden för företagsobligationer befinner sig i stark tillväxt och Michael Bark-Jones kommer med sin erfarenhet från London att stärka Stockholmskontorets erbjudande på detta område till klienter i Sverige, Norden och Baltikum, säger Carl Hugo Parment, partner på White & Case i Stockholm.

I dag är det Michael Bark-Jones första arbetsdag på kontoret men redan i juni besökte han byrån under en vecka för att presentera sig.

Stockholm lockar av flera anledningar. Hans hustru är svenska och paret har länge velat flytta till staden som båda älskar, berättar han för Realtid.se. Rätt tillfälle dök nyligen upp då advokatbyrån valde att satsa på kapitalmarknadsområdet i Sverige.

– Vi ser att Skandinavien och framförallt Sverige har en stor potential på obligationsmarknaden och kreditmarknaden i stort. Det finns stor potential att utveckla den marknaden och hjälpa den att bli mer internationell, säger Michael Bark-Jones.

Hans specialitet är kapitalmarknadstransaktioner på internationell basis med ett tydligt fokus på obligationer, inte minst företagsobligationer.

Från att tidigare ha arbetat med tillväxtländer som Ryssland, Ukriana och Turkiet har han på senare tid allt mer kommit att fokusera på nordiska och baltiska transaktioner.

Michael Bark-Jones har bland annat företrätt den lettiska staten vid en obligationsemission, den finska fonden Solidium vid deras konvertibelemission och den ukrainska statens obligationsemissioner på 2,5 miljarder dollar. Därutöver har Michael även arbetat med ett flertal kapitalmarknadstransaktioner för svenska och finska emittenter samt företagsrekonstruktioner.

– För tillfället är, framförallt i Sverige, marknaden för företagsfinansiering inrikesfokuserad. Men vi ser att kreditmarknaden kommer att bli tuffare under de närmaste månaderna och det är därmed en bra tid för svenska företag att söka sig utomlands till den internationella marknaden.

Intresset för företagsobligationer har stadigt ökat efter finanskrisen. Detta beror framförallt på trenden att bankerna blir mer restriktiva med sin utlåning trots den relativa styrkan hos de svenska bankerna. Detta beror bland annat på hårdare restriktioner som gör att bankerna är mindre villiga att låna ut till företag, uppger Michael Bark-Jones.

Michael Bark-Jones har precis startat arbetsdatorn och loggat in när Realtid.se når honom på måndagsförmiddagen. Han konstaterar att det är lätt att redan känna sig hemma på kontoret då han hade samma it-system i London.

Ett av målen med jobbet i Stockholm är att medverka i emissioner av högavkastande företagsobligationer i samarbete med lokala och internationella banker. Men uppdraget spänner över hela corporate finance-området.

– Om jag exempelvis behövs på M&A-avdelningen kan jag hjälpa till även där.

Parallellt med jobbet pluggar han svenska och har ambitionen att få en svensk advokatbehörighet. Michael Bark-Jones har tagit intensivkurser under de senaste sex veckorna. Men i och med att hans hustru är svenska har han även lyssnat på språket under de senaste fem-sex åren.

Han medger att det är svårare än vad man kan tro att lära sig svenska. Han talar redan tyska och franska flytande. Han är dock inte orolig att språket ska vara ett hinder på arbetet eftersom de flesta från Sverige talar ”perfekt engelska”.