Klockan klämtar för Clinton

Hillary Clintons chans att bli USA:s första kvinnliga president håller på att glida henne ur händerna. Konkurrenten Barack Obama drar nu ifrån i nya opinionsmätningar.

Den kommande veckan blir avgörande för Clintons ambitioner – där utfallet efter nattens tv-sända debatt med Obama i Ohio kommer att peka ut riktningen.

Allt tyder nu på att Clinton måste göra mycket bra ifrån sig i primärvalen den 4 mars, där de delegatrika delstaterna Ohio och Texas röstar, för att inte bli hjälplöst avhängd.

Obama har vunnit 11 primärvalsuppgörelser i rad. Som salt i de såren visar två nya opinionsmätningar, publicerade på tisdagen i ledande amerikanska nyhetsmedier, ett nationellt övertag bland demokratiska väljare för Obama på mellan 12 och 15 procentenheter.

Även oberoende webbsidan Realclearpolitics, som väger samman en rad mätningar, visar ett övertag för Obama på 47,8 procent mot Clintons 41,8.

För bara tre veckor sedan var det jämnt mellan de båda, och för en dryg månad sedan ledde Clinton övertygande.

Den växande nervositeten i Clintons kampanjstab syns allt tydligare. Clintons uttalanden har sedan i helgen blivit klart skarpare. Hon kallar nu Obamas budskap om hopp naivt, och jämför hans brist på utrikespolitisk erfarenhet med George W Bushs.

–Vi har sett det tragiska resultatet av att ha en president som varken har erfarenhet eller visdom att hantera vår utrikespolitik och värna den nationella säkerheten, sade hon i ett tal på George Washington-universitetet.

Ytterligare en indikation är den skadeglädje med vilken Washington Post refererar ett frukostmöte mellan en rad erfarna politiska reportrar och två av Clintons rådgivare på ett hotell i Washington. Uttalandena från staben om att Clinton är på väg att säkra nomineringen ”kapade alla band med verkligheten” enligt skribenten.

Ett foto på Obama iförd afrikansk muslimsk klädsel är ett annat exempel. Politiska skvallersidan Drudge Report hävdar att bilden läckts av Clintons stab, vilket ilsket förnekas därifrån.

Enligt New York Times visar opinionsmätningar att Obama fortfarande har svagheter, särskilt när det gäller hans erfarenhet och hans förmåga att locka kvinnliga väljare. Men tiden rinner i väg för Clinton. Realclearpolitics sammanställningar visar också att Obama, i motsats till Clinton, slår den sannolike republikanske motståndaren i höstens presidentval John McCain.

TT-Reuters