Från konflikthärd till chef för Nordic Battlegroup

Själv har han sett döden i vitögat under upplopp i Kosovo.

– Det här med dödligt våld är någonting jag ständigt måste påminna mig själv och mina mannar om, säger Karl Engelbrektsson till Realtid.se, som träffar honom på Försvarsmaktens högkvarter i Stockholm.

Nordic Battlegroup är en EU-styrka för snabbinsatser i konflikthärdar världen över. Totalt handlar det om 2.800 soldater där fem länder ingår. Sverige ställer upp med 2.300 soldater. Vid kris ska de inom tio dagar kunna vara på plats redo för strid.

– De är väl medvetna om att de kan riskera livet i en väpnad konflikt.

Som chef för Kosovobataljonen 2004 fick han se sina soldater ta del av en tuff verklighet när de försvarade okända människor. De fick också bevittna många döda.

Efter striderna använde Karl Engelbrektsson en ledarmetod som han kallar arbetsmiljöronden.

– Mina soldater hade svårt att tagga ner. Efter hårda prövningar kan det vara så att man struntar i att använda bilbälten därför att de tycker det är en struntsak jämfört med vad de har varit med om. Då gällde det att få dem tillbaka till normala, vardagliga rutiner.

– Det var ett slags Big Brother där det gällde att läsa av grupprocessen.

Karl Engelbrektsson jämför händelsen med näringslivet där de anställda många gånger jobbar under hård press, men inte får chansen att återhämta sig och tappar kraft.

– Generellt är det i näringslivet för lite resonemang om ledarskap jämfört med management. Man glömmer hur viktigt det är att investera i mänskliga relationer, som långsiktigt frigör kraft hos ledningen. Relationssamarbetet med personalen och deras kompetens ska väga jämt.

– Den billigaste löneförmånen är att ge personalen beröm och feedback. Chefen ska inte bara peka ut vad som ska göras utan istället få personalen att själva se vas som ska göras. Den som jobbar hårt men meningsfullt blir heller inte utbränd, säger Karl Engelbrektsson.

Problemet i näringslivet jämfört med det militära, är enligt Engelbrektsson att cheferna sätts direkt in i skarpa situationer utan att ha fått träna innan.

– Det finns för få plantskolor i svenska bolag där det går att träna upp sitt ledarskap, säger han.

Hittills har den nyligen upprättade Nordic Battlegroup inte varit ute på ett enda uppdrag. Trots det har redan tre soldater i insatsstyrkan mist livet på övningar. I förra veckan blev det klart att en EU-ledd svensk styrka skickas till Tchad.

Var det inte tänkt att skicka Nordic Battlegroup dit först?

– Det är en politiskt ställningstagande som jag inte kan svara på. Men det kan bero på att man vill ha förhandlingsfrihet och spara insatsstyrkan till andra konfliktområden. Mina mannar vet om problemet.

Har du gjort några misstag som chef för insatsstyrkan?

– Jag har misslyckats med att förmedla vilken påverkan Nordic Battlegroup har på allt vi gör. Både inom försvaret och externt. Många tror att det är ett svenskt förband när det i själva verket är multinationellt med flera länder inblandade.

Kan vem som helst bli en bra chef?

– Att leda är en särskild kompetens som går att träna upp hos alla. Det gäller bara att utsätta sig för chefsarbetet och få feedback.

Tänker dina mannar på att de kan dö i strid?

– Dödsbegreppet är någonting som vi har tränat i olika scenarier. Det finns också möjlighet att skriva testamenten, säger Karl Engelbrektsson.

Karl Engelbrektsson

Brigadgeneral, chef för Nordic Battlegroup

Född 1962. Gift, två barn, inledde den militära karriären 1981 som värnpliktig vid Bohusläms regemente. Fänrik 1984.

Examinerades från Försvarshögskolan 1996. Via Must, den militära underrättelse- och säkerhetstjänsten, vidare till försvarsdepartementet med bland annat inriktning på militärt samarbete inom EU som arbetsuppgift.

1998 tillbaka i försvarshögkvarteret, via säkerhetspolitiska studier i Geneve, för att 2001-203 arbeta som biträdande brigadchef vid Gotlands pansarregemente (P18).

2004 Chef för Kosovobataljonen nr 9 (KS09).

2005 Koordinator med placering på högkvarteret för ett eventuellt svenskt bidrag till EU Battlegroup.

2006 (mars) utnämnd till Force Commander NBG.

Källa: Insats & Försvar