Fem dömda för hårdkokt rekordkupp

Bara den maskerande sminkningen tog ett dygn, och polisen har gett gärningsmännen filmklingande smeknamn som Hoodie och Hi Viz.

I morgon fastställs straffen för de fem män som på måndagen dömdes för huvudroller i kuppen mot en av Securitas depåer i södra England – den största hittills i Storbritannien, och beroende på hur man räknar kanske också i världen.

Av polisens smeknamn att döma skulle ligan också kunna figurera i en hårdkokt film: Baserat på gärningsmännens uppenbarelser på övervakningsvideor kallade utredarna dem saker som Hoodie, Stopwatch, Mr Average och Hi Viz.

Ligan var utklädd vid tillslaget mot depån i Tunbridge i Kent och tog sig in genom att kidnappa chefen med fru och son i bostaden.

Maskeringen sköttes av frisörskan Michelle Hogg, som inte sparade någon möda. I rätten har hon berättat hur hon spände behå-band i ansikten för att förändra dragen, och klistrade på falska näsor, hakar och skägg. Processen, även den värdig en påkostad filmproduktion, tog ett helt dygn.

Trots att polisen misstänker att Hogg kände till hela planen fick hon åtalsimmunitet mot att hon vittnade mot de övriga. Hon uppges nu ha fått ny identitet.

Polisen kunde lösa brottet tack vare tips – från vem är hemligt. Och ännu finns det gott om oklara delar i härvan. Sammanlagt 54 personer har i olika stadier av utredningen suttit gripna, 13 har hittills åtalats, men flera huvudnamn är fortfarande utomlands. En man tros gömma sig på Cypern, två misstänkta sitter gripna i Marocko i väntan på utlämning.

Av de åtalade får alltså fem sina straff av Old Bailey-domstolen i London denna vecka, medan två på måndagen frikändes efter sju månaders rättegång.

Och så huvudmysteriet – var är pengarna? Veckorna efter kuppen hittade polisen stora mängder, dumpade nästan som skräp på olika platser i södra England: 1,3 miljoner i en vit skåpbil i Ashford, 9,6 miljoner förpackade i högvis med säckar på en bilverkstads område i Welling i London, 8,6 miljoner pund i ett garage i Southborough. . .

Men tre femtedelar av de totalt över 53 miljoner punden ser ut att förbli försvunna.

– Det är för tillfället mycket svårt att säga var övriga pengar har tagit vägen, har den ansvarige utredaren Mick Judge erkänt för brittiska medier.

I depån fanns över 200 miljoner pund. Judge bedömer att ligan överrumplades av den ofantliga mängden pengar och helt enkelt gapade efter för mycket när de öste upp allt de orkade på en lastbil.

– Det är en väldig massa kontanter att hantera. (Kuppen) var delvis smart, delvis mycket naiv.