Ericsson stärker greppet om Afrika

– Självklart är allt som stimulerar utvecklingen av mobiltelefoni och telekom i Ericssons intresse, säger Peter Olofsson, presstalesman för Ericsson.

För Ericssons del handlar projektet om att bidra med tekniskt kunnande och erfarenhet. Bolaget har också utvecklat en affärsmodell som bidrar till att intäktskraven, den så kallade ”revenue per user”, minskats från 20 till 5 dollar per månad. Det innebär att de intäkter per kund som operatörerna behöver för att gå runt reducerats rejält.

En viktig orsak till varför kostnaderna minskats är Ericssons radiobasstation Expander.

– Expandertekniken gör det möjligt att skapa täckning över större ytor, vilket gör att antalet basstationer i mobilnätet kan reduceras, säger Peter Olofsson.

Minskar antalet basstationer så blir det billigare eftersom en stor del av investeringen för ett nytt mobilnät ligger i just de fasta kostnaderna för varje basstation.

Under parollen ”Communication for all” är Ericsson ett av flera företag som arbetar i Growing Sustainable Business initiative (GSB).

I Tanzania samarbetar Ericsson med UNDP och Sida. Projektet har som mål att utvärdera vad som händer i ett samhälle om kommunikationsmöjligheterna förbättras.

– Ericsson har en generell policy som innebär att vi ser all kommunikation via telefon som viktig. Det gör mycket för samhällen, för personer på individnivå och förbättrar utveckling och välstånd, säger Peter Olofsson.

Den förstudie som genomfördes i Tanzania mellan 2000 och 2004 visade att antalet mobilanvändare ökat från 127.000 till nära två miljoner fyra år senare. Samtidigt minskade abonnenterna inom fast telefoni.

– De fasta ledningarna är ofta i uselt skick. Det är dessutom dyrare att bygga ut. Framtiden i Afrika kommer inte handla om att bygga ut fast telefoni utan mobilnätet, säger Peter Olofsson.

Precis som förstudien visade växer mobiltelefonin mycket snabbt. För Ericsson är det en stor fördel att vara på plats i ett tidigt skede.

– Att bygga långsiktiga relationer med teleoperatörerna i utlandet är viktigt för oss. Vi säljer ju inte konsumentvaror utan en typ av infrastruktur som tar lång tid att bygga upp. I Tanzania finns mellan två och tre operatörer varav två är kunder till Ericsson, säger Peter Olofsson.

Ericsson räknar också med att det är på de nya marknaderna som den största delen av tillväxten kommer att ske i framtiden.

Sedan tidigare har Ericsson ett övertag i Afrika då en av fjolårets största order kom från den afrikanska operatören MTN Group. MTN Group driver gsm-nät i Sydafrika, Swaziland, Rwanda, Uganda, Kamerun och Nigeria.

Sedan förstudien slutfördes i maj har dock inga nya beslut fattats om nya mobilnät ska byggas ut i Tanzania eller inte, men det ter sig inte omöjligt med tanke på Ericssons övriga närvaro i Afrika.

I dag finns det två miljoner mobilanvändare i världen, varav 1,5 miljard ringer med GSM-telefoner. Fortfarande saknar hälften av jordens befolkning tillgång till telefoni över huvud taget.