"Den värsta krisen sedan andra världskriget"

Tokyobörsens båda index tappade 5,65 respektive 5,7 procent, vilket är de största fallen sedan terrorattackerna den 11 september 2001.

Tokyobörsen backade kraftigt när den öppnade på tisdagen. Nikkeiindex sjönk fyra procent de första minuterna, jämfört med måndagsmorgonen, till den lägsta nivån på 27 månader. Fallet fortsatte när eftermiddagshandeln inleddes och vid stängning hade Nikkei-index fallit med 5,65 procent, vilket är det största fallet under en dag sedan terrorattackerna den 11 september 2001. Nikkei har därmed tappat nio procent denna vecka.

Det bredare Topix-index hade gått ned 5,7 procent vid stängning – också det största fallet sedan 11 september.

Nedgången i Tokyo följde efter rasen på marknaderna i Europa, Kanada och Latinamerika under måndagen. Bakgrunden till nedgången är den växande internationella oron för att USA-ekonomin är på väg in i en recession.

Nikkeiindex väntas sjunka ytterligare till följd av att den starkare yenen slår hårt mot Japans stora exportföretags försäljning. Toyotaaktien tappade 4,6 procent i värde och Sonys 3,1 procent.

Bombaybörsens viktigaste index föll med 9,75 procent under den inledande handeln på tisdagen, meddelade börsen. Därför avbröts handeln en timme.

Raset på Hongkongbörsen blev också våldsamt på tisdagsmorgonen. Hang Sengindexet sjönk då med nio procent.

När den australiska Sydneybörsen stängde på eftermiddagen hade aktiekurserna sjunkit med 7,1 procent.

Aktiemiljardären George Soros säger i en intervju att världen står inför den värsta finansiella krisen sedan andra världskriget och att USA hotas av en recession.

– Vi har verkligen en allvarlig finansiell kris nu, sade Soros till den australiska dagstidningen Standard.

Ken Masuda, aktiemäklare på Shinko Securities i Tokyo, beskrev stämningen på aktiemarknaden som om det var begravning.

– Inget vet vad som kommer att hända i kväll i New York. Det är som om vi har blivit blinda, vi vet inte vad som komma skall. Tills vi ser vad som händer i New York är allt vi kan göra att sälja, sade han till Reuters.

De amerikanska indexterminerna indikerar en kraftig nedgång på Wall Street när handeln, som på måndagen var stängd på grund av nationell helgdag, inleds i eftermiddag.