Bush bjöd in Obama och McCain

Han bjöd in de båda presidentkandidaterna till krismöte, samtidigt som signaler från kongressen tydde på att räddningsplanen är i hamn.

President George W Bush höll ett tv-tal till nationen på onsdagskvällen, och varnade för att USA kan tvingas in i en långvarig och smärtsam ekonomisk nedgång om inte regeringen agerar snabbt.

Syftet med talet var att vinna allmänhetens stöd för det räddningspaket på 700 miljarder dollar som regeringen föreslagit för att hjälpa den krisdrabbade finanssektorn. Han vill också öka pressen på kongressen att snabbt anta planen.

Marknaden fungerar inte som den ska, förtroendet rasar och stora delar av finanssektorn hotas av sammanbrott, var presidentens budskap. Ytterligare finansoro kan bringa fler banker på fall, få börsen att rasa ytterligare, tvinga företag att slå igen, få arbetstillfällen att försvinna och bostäder att minska i värde.

– Vi får inte låta detta ske, sade Bush.

Han har bjudit in de båda presidentkandidaterna, demokraten Barack Obama och republikanen John McCain, tillsammans med kongressledare från båda partierna till ett möte på torsdagen. Obamas kampanj meddelade att han tackat ja och kommer att återvända till Washington på torsdagen. John McCain meddelade tidigare på onsdagen att han avbryter sin kampanj för att återvända till Washington för att hjälpa till att lösa finanskrisen.

McCain vill också ställa in fredagens planerade valduell mellan honom och Obama, men Obamas kampanjtalesman Bill Burton sade att Obama fortfarande tycker att fredagens valduell i Mississippi ska genomföras som planerat.

John McCain och Barack Obama gjorde ett gemensamt uttalande där de manade kongresspolitiker att samarbeta över partigränserna för att enas om en räddningsplan för finanssektorn.

”Det är dags att höja sig över partipolitiken för landets bästa. Vi kan inte riskera en ekonomisk katastrof”, sade de.

Obama skrev i ett eget uttalande att han och McCain är överens om att räddningsplanen måste antas utan att villkoras med andra åtgärder.

Samtidigt sade en av de ledande demokraterna i kongressen att det står klart att räddningsplanen kommer att godkännas.

– Tidigare i dag stod det klart för mig att vi kommer att få tillräckligt många röster för att anta paketet, sade Barney Frank, ordförande i representanthusets finansutskott, till mediebolaget CNBC.

Han bedömde att det kan ta några dagar till att utforma ett slutligt förslag.

På frågan om huruvida räddningsplanen kommer att ha skrivningar om chefsbonusar, så svarade Frank att något måste göras åt chefernas höga ersättningar och att demokraterna har enats om detta.

– Vi kommer att säga: Inga gyllene fallskärmar.

Demokraterna har drivit krav på att räddningspaketet ska kompletteras med begränsning av ersättningarna till chefer i de bolag som drar nytta av planen. Finansminister Henry Paulson gick på onsdagen med på att införa någon form av lönetak för toppcheferna.