Berg-och-dal-bana på Wall Street

Men en något mindre mörk bild från J P Morgan fick investerare att leta fynd i den tillplattade finanssektorn och ge lite lyft i slagig handel.

Dow Jones industriindex stängde till slut 0,3 procent ned på 12.467,2. Nasdaqs industriindex föll 1,0 procent till 2.394,6 efter att ha varit på plus strax före stängning.

Intel, vars processorer sitter i fyra av fem datorer, rapporterade efter stängning på tisdagen och lade ytterligare en sten i den vågskål det står Ekonomisk Tillbakagång på. Vinsten var sämre än väntat, och intäkterna missade såväl marknadens ribba som Intels egna tidigare prognoser.

Intelaktien har sjunkit stadigt sedan årsskiftet i väntan på rapporten. När den nu kom rasade kursen ytterligare 12,4 procent.

Förutom en bred påverkan på marknaden, som oroar sig allt mer för tillståndet i den amerikanska ekonomin, tog Intel med sig elektronikbranschen i allmänhet i fallet. Microsoft tappade 2,4 procent; Apple, som föll redan på tisdagen efter vd Steve Jobs presentation av nya produkter, stängde ned ytterligare 5,5 procent.

Intels huvudrival AMD åkte också med, men vände och stängde 7,4 procent upp.

Trots att JP Morgan Chase rapporterade miljardförluster för fjärde kvartalet, till och med värre än väntat, ser det ändå bättre ut än för exempelvis plågade Citigroup. Aktien steg med 5,8 procent och investerare vågade plocka på sig billiga finansaktier, vilket lyfte index.

Den Fedrapport som kallas Beige Book påverkade inte marknadens inställning till ekonomin nämnvärt.