Advokater tjänar på klimatchocken

Rådgivningen kan handla om att hjälpa dem finansiera projekt kring ren energi eller att utöva lobbying-verksamhet mot kongressen.

För detta tar de 3.000 och 4.600 kronor i timmen.

Många stora advokatfirmor, som till exempel Akin Gump Strauss Hauer & Field, började ge sig in i klimatfrågor efter att många advokater som tidigare arbetet med fastighetsrätt blivit utan arbete på grund av bolånekrisen. Intresset för klimatfrågor har ökat och nu överväger den amerikanska kongressen att lagstifta om utsläppsrätter, precis som i Europa.

– Sedan valet förra november
har klimatförändringen blivit allt viktigare som politisk fråga, säger Paul Gutermann, en av cheferna för Akin Gumps miljögrupp i Washington till Bloomberg.

Paul Gutermanns team hjälper företag att påverka lagstiftare. Detta i syfte att etablera en marknad som använder utsläppsrätter för att ekonomiskt straffa företag som släpper ut stora mängder föroreningar.

Två senatorer, John Warner och Joseph Lieberman, har lagt fram ett lagförslag inspirerat av EU:s tanke om handel med utsläppsrätter. Advokater tror att förslaget kommer att gå igenom så snart George W Bush lämnat presidentposten.

Baker & McKenzie, en Chicagobaserad advokatbyrå med drygt 3.330 advokater, var en av de första byråerna som skapade en klimatgrupp för tio år sedan. Det tog den bara två år att bli lönsam.

Teamet, på 60 advokater, drog in intäkter på mellan 100 och 130 miljoner kronor under 2007. Det uppger Richard Saines som är ansvarig för den del av miljögruppen som fokuserar på den amerikanska marknaden. Advokatbyråns totala intäkter var under 2006 tio miljarder kronor.