Vd vägrar lämna tillbaka stulen konst

I över 60 år har släkten Newman letat efter släktklenoden, en Edvard Munchmålning som försvann under andra världskriget. Nu har de spårat upp familjens gamla skatt hos rederihöjdaren Jacob Stolt-Nielsen, skriver norska Dagens Näringsliv. Men miljardären vägrar återlämna målningen.

Släkten Newman lämnade in alla sina dyrgripar till tavlor i ett bankvalv hos Deutsche Bank. Men när de äntligen skulle hämta ut tavlorna efter kriget fick de en otrevlig överraskning – en Muchmålning var borta.

– Min far blev väldigt upprörd. Han trodde ju att banken var det säkraste platsen på jorden, säger Henry Newman

– Han levde alltid i rädsla för att de skulle bli stulna. Han reste så lite som möjligt eftersom han fruktade för tjuvar.

Sonen berättar att hans pappa ofta talade om målningarna som försvann och då bland annat den kända Munchtavlan. Det var smärtpunkten i hans liv. Henry Newman började därför att leta efter sin fars målningar.

Han fick snart reda på att tre Munchmålningar blivit sålda till en konsthandlare och en rederiägare. Tre år efter kriget hade nämligen den norska konsthandlaren skickat en anbud till rederiägaren Niels Onstad där han erbjöds att köpa tre målningar för 11.000 dollar. Han betalade och fick målningarna.

Men målningen som nu är i Jacob Stolt- Nielsens ägo stannade inte där. I flera led såldes den vidare bland annat på grund av privata konkurser. Tavlan har rest genom hela Europa tills den hamnade i en Munch-samlares ägo som sedan säljer den vidare till en av Norges rikaste män, Jacob Stolt-Nielsen, för en okänd summa pengar.

Hans förmögenhet är i dag 2,48 miljarder kronor.

Jacob Stolt-Nielsen vill varken lämna tillbaka målningen till släkten Newman eller diskutera några förhandlingar om den.

– Nej, jag har köpt målningen på ett ordnat möte, till fullt marknadspris och i god tro för omkring 25 år sedan, säger han till norska Dagens Näringsliv.

Han menar att det är omöjligt för honom att veta om målningen verkligen har tillhört familjen Newman. Men han säger samtidigt att han tycker synd om den Newman som säger sig blivit bestulen under andra världskriget.

– Och jag vill göra er uppmärksam på att målningen inte var registrerat som en av de saknade tavlorna i ”The lost art register” i London före 1996, alltså tio år efter at jag köpt den.

Enligt norsk lag får man behålla ett stöldgods om man köpt det i god tro och om man har ägt det i över tio år.

Henry Newman är upprörd över att han inte får tillbaka målningen.

— Stolt-Nielsen äger en målning som blivit stulen. Munchtavlan är ett tjuvgods. Han borde av moralisk lag ge tillbaka målningen till mig, säger han.

På frågan om han är villig att försvara sin ståndpunkt i rätten, svarar Jacob Stolt-Nielsen kort:

– Norsk lag är på min sida när det gäller detta.