Torskbrist ger fart åt illegal handel

Det handlar om att så mycket som 60 procent måste importeras från utvecklingsländerna för att klara efterfrågan.

Obalansen mellan tillgång och efterfrågan har i sin tur skapat en marknad för illegal handel. Europeiska kommissionen beräknar att marknaden för illegal handel av fisk uppgår till tio miljarder kronor årligen. Världsnaturfonden hävdar att minst hälften av fisken är illegal.

Framför allt rör det torsken som har blivit en het vara på de europeiska matborden. Brittiska tidningen Herald Tribune ger exempel på att den tidigare ratade fisken, huvudvaran i fish and chips, nu kostar 30 pund per kilo, en uppgång från 6 pund på ett år.

Den stora orsaken är just bristen på torsk. I Kattegatt har torskbeståndet minskat med 90 procent sedan början av 1970-talet. Men det finns också andra skäl.

– Ökad efterfrågan på torsk har ett samband med att det finns mer pengar att röra sig med per capita. Hälsoprofilen, där folk förstår att det är nyttigt med fisk, har också påverkat utvecklingen, säger Tore Gustavsson, chef för den samhällsekonomiska enheten på Fiskeriverket.

Prisutvecklingen på fisk i Sverige har inte varit lika drastisk som i exemplet med Storbritannien. Sedan år 2000 har prisutvecklingen ökat med i genomsnitt 3,3 procent per år, alltså högre än inflationen.

Det absurda är att det finns gott om sill på Västkusten, men folk vill inte äta fisken längre.

– Tidigare ansågs det vara fattigmansmat. Det verkar ligga kvar i konsumenternas medvetande, säger Tore Gustavsson.

För många utvecklingsländer har fisken blivit den viktigaste exportvaran, näst efter oljan. Även här handlar det om torskliknande fiskar, men också räkor och bläckfisk.

Den illegala handeln med fisk utanför kvoteringarna hotar dock hänsynslöst utfiska vattnen i utvecklingsländerna. Det berör bland annat Senegal, Mauretanien och Marocko.

– EU försöker stoppa det här genom en kommission. Tanken är att länderna som exporterar fisk till Europa ska certifieras som ett bevis på att fisken är lagligt fiskad, säger Tore Gustavsson.

I dag har Sverige runt 1.500 yrkesfiskare i 800 företag. Tore Gustavsson tror att det bara är en tidsfråga innan flera av dem slås ut av bristen på torsk.