Terrorhot sinkar KTH-projekt

Redan till hösten skulle en första kull med studenter från Pakistan ha påbörjat sina studier i Stockholm, för att sedan fortsätta dem på den nya KTH-avknoppningen i Sialkot i Pakistan.

Men det hela har blivit försenat. Tidigast hösten 2008 kan de första studenterna komma hit – och skolstarten i Sialkot blir inte av förrän tidigast 2009.

– KTHs styrelse har sagt att de vill ha en mer noggrann riskbedömning av situationen i Pakistan, berättar KTH:s vicerektor Ramon Wyss.

Minst 25 personer har dödats i självmordsattacker under januari och februari har, enligt det svenska utrikesdepartementet. Där avråds bestämt från alla resor till Pakistan, eftersom västerlänningar kan bli utsatta för attentat.

– Det finns ingen hotbild mot KTH:s projekt, oroligheterna är i andra delar av landet, framhåller Ramon Wyss.

Enligt planerna skulle lärare och forskare från KTH åka ned för att jobba på den nya skolan i kortare eller längre perioder – alltifrån att ge enstaka kurser till fleråriga vistelser.

– Vi måste vara säkra på att vår personal inte löper några stora risker när de befinner sig i landet, säger Ramon Wyss.

Ramon Wyss befinner sig just nu i Pakistans huvudstad Islamabad och Realtid.se når honom på mobilen.

– Vi som är här märker inte mycket av hotet, säger han.

Läget skiljer sig dramatiskt i olika delar av landet, och den nordöstra delen, där Sialkot och Islamabad ligger, räknas som förhållandevis lugn.

Pakistan ”köper sig” just nu flera nya universitet. Ett antal olika länder har bjudits in, och KTH har fått en av förfrågningarna. För KTH skulle en satsning vara värd en bra bit över en miljard kronor. Att bygga upp utbildningen i Sialkot ger ungefär 800 miljoner under tio år, och därutöver kommer forskningssatsningar som kan ske i samarbete mellan KTH och den nya skolan. När skolan är klar ska den rymma 5000 studenter.

En ettårig förstudie är redan igång. Byggprojektet i sig ska planeras – och även här har det blivit förseningar i projektet. Orsaken är att det råder bygghausse i Pakistan.

– Man har inte så många byggkranar utan mycket kommer att gå med handkraft.

Olika policydokument ska också tas fram.

– Vi måste få på papper att vi har samma värderingar när det gäller öppenhet, demokrati och jämlikhet, säger Ramon Wyss.

Det måste också vara klart innan KTH:s styrelse kan godkänna projektet. Den pakistanska motparten, Higher Education Commission, framhåller dock att det är de värderingarna de vill få in, och att det är därför de utländska universiteten bjudits in för att bygga upp utbildningsväsendet.

– De vill motverka religiös fundamentalistisk agenda och göra landet modernt genom utbildning, säger Ramon Wyss.

Pakistan har på kort tid flerfaldigat sin forsknings- och utbildningsbudget, och KTH hoppas genom samarbetet få tillgång till pengar för till exempel solcellsforskning och materialteknik. I Sialkot finns bland annat stor tillverkning av medicinteknisk utrustning, som kräver avancerade material.

Sus Andersson

frilansjournalist

redaktionen@realtid.se