Stora artister väljer Starbucks skivbolag

Realtid.se har tidigare i år berättat om kaffekedjan Starbucks som startade skivbolaget Hear Music i juni. Första släppet var Paul MacCartneys nya album memory almost full.

Skivan har fått lysande recensioner och har sålt 448.000 exemplar i USA, enligt Nielsen SoundScan. Starbucks Entertainments chef Ken Lombard uppger för Variety att nästan hälften av dessa, 215.000 exemplar, sålts på Starbucks sedan releasen den 5 juni.

Ytterligare en prestigeartist sällar sig nu till Hear Musics stall. Joni Mitchell kallas regelbundet för en av tidernas viktigaste singer-songwriters, och har bland annat fått epitetet ”den kvinnliga Bob Dylan”.

Kanadensiskan har dock inte gjort mycket väsen av sig sedan 2002 års album Travelogue, då hon framförde sina gamla kompositioner till orkester-ackompanjemang. Mitchells senaste skiva med nytt, egenskrivet material är Taming the tiger från 1998.

Den legendariska sångerskan och låtskrivaren hotade med att dra sig tillbaka helt och hållet från musikbranschen. Hon är även känd som konstnär, med en utställning som öppnar i New York i höst.

Nu är det dock klart att Joni Mitchell gör storstilad comeback. Hon släpper ett nytt album kallat Shine den 25 september på Hear Music. Skivan kommer att säljas hos kaffekedjan men även på traditionella försäljningsställen för musik. Det är den första under ett kontrakt som till att börja med sträcker sig över två album.

Nio nya sånger blir det, samt en nyinspelning av Mitchells gamla goding Big yellow taxi.

Möjligen har arbetet med en så kallad Artists choice-skiva åt Starbucks, utgiven 2005, hjälpt till med beslutet att göra comeback – och vid valet att skriva kontrakt med just Hear Music. Artists choice-skivorna är ett tillfälle för artister att välja sina favoritlåtar med andra artister och presentera dem för en kaffedrickande, mottaglig publik. Mitchell valde allt från Debussy till Chuck Berry.

Joni Mitchell är ständigt aktuell. Tvärtemot hennes musiktrötta uttalanden för några år sedan har Mitchell i år flera projekt i rullning. Bland dem märks The Fiddle and the drum, en balettföreställning baserad på hennes musik.

I april släpptes hyllningsalbumet A tribute to Joni Mitchell på Warners underetikett Nonesuch. Artister som Björk, Elvis Costello, Prince och Emmylou Harris tolkar där Joni Mitchells sånger.

Herbie Hancocks kommande projekt är en cd med Mitchell-musik. Norah Jones, Tina Turner och brittiska soulsångerskan Corrine Bailey Rae kommer att sjunga hennes låtar. Musiker från jazzvärlden, som Wayne Shorter, medverkar också på skivan som är planerad att släppas i oktober.

Hyllningarna slutar inte där. Den 29 juni hedrade det kanadensiska postverket fyra av landets storheter genom att föreviga dem på frimärken. Förutom Joni Mitchell handlar det även om Paul Anka, Gordon Lightfoot och Anne Murray.

Ytterligare en Hear Music-artist förväntas offentliggöras innan årets slut. 2008 siktar bolaget på att släppa åtta nya album med tunga namn. Vilka akter ska lämna de fyra stora konglomeraten Sony BMG, Universal, Warner och EMI?