Sarkozy stoppar reklam-tv

I januari i år överraskade Nicolas Sarkozy genom att plötsligt meddela att reklamen ska försvinna från de statliga tv-kanalerna i Frankrike. Presidenten talade om en ”kulturrevolution” och sa att privata och statliga tv-kanaler inte kan drivas under samma premisser.

– Statlig tv ska stå för kultur och stimulera fransk kreativitet, sa han bland annat.

Nicolas Sarkozy pikade också sina politiska motståndare och menade att han vågar, vad vänstern alltid har sagt sig vilja göra, men aldrig gjort.

Vid första anblicken tycks också debatten kring den reklamfria tvn vara omvända världen.

När underhuset nu ska besluta om reformen för France Télévisions, driver högermajoriteten på för att få bort reklamen, medan vänstern och en del av centern protesterar. Och personalen på de statliga tv-bolagen strejkar i protest.

Men invändningarna gäller inte den reklamfria tvn i sig, utan finansieringsfrågan.

Enligt lagförslaget försvinner annonserna i de fem statliga tv-kanalerna på kvällstid redan i början av 2009. Två år senare ska de vara helt borta. Samtidigt slås de olika public-servicekanalerna ihop till ett enda bolag.

Bara under det första året måste franska staten skrapa fram 450 miljoner euro, alltså cirka 4,2 miljarder kronor, för att ersätta de uteblivna reklamintäkterna.

Enligt kulturministern Christine Albanel är detta inget problem. Tv-bolagen får pengar via en ny skatt på just tv-reklam, en annan på telekommunikationer och resten fylls på med pengar ur statskassan. Däremot tänker man inte höja tv-licensen, som i dag ligger på drygt tusenlappen om året.

Men sedan då? Hur blir det under 2010? undrar kritikerna, som hävdar att tillfället är dåligt valt, inte minst med tanke på den ekonomiska krisen och att högermajoriteten generellt sett vill minska de offentliga utgifterna.

Både personalen och vänstern säger därför att presidentens dröm om reklamfri tv riskerar att förvandlas till en mardröm, som äventyrar den statliga tvns framtid.

”En utförsäljning! Ett väpnat rån!”

De mest elaka tungorna hävdar att detta egentligen nog är det verkliga motivet bakom. De pekar på att de största vinnarna i sammanhanget är de privata tv-kanalerna och inte minst TF1.

Det sistnämnda, Frankrikes största tv-bolag, ägs av gruppen Bouygues, som i sin tur ägs av Martin Bouygues, som är en av Nicolas Sarkozys nära vänner.

Och det är dit de flesta av annonsörerna som utestängs från France Télévision, snart förväntas vända sig.

Dessutom får de privata bolagen mer plats för reklam, eftersom det ska bli tillåtet med två reklamavbrott i en film, och inte ett som i dag.

Ytterligare en del av reformen kring France Télévisions möts av kraftig kritik.

I framtiden är det presidenten själv tillsammans med sina ministrar som ska utse (och även kan avsätta) vd:n för det nybildade offentliga tv-bolaget.

Både detta och osäkerheten kring finansieringsfrågan gör att fransk offentlig tv helt håller på att förlora sitt oberoende, hävdar kritikerna.

Men högern säger precis tvärtom, att den här reformen syftar till att trygga framtiden för den statliga tvn och dessutom ska göra den oberoende av sina annonsörer.

Debatten kring den franska offentliga tvn, som alltså inleds den här veckan i Parlamentet, förväntas bli ovanligt hätsk.