Så ska FBI spana efter terrorister

Uppgifterna om FBI:s terroristjägares nya datoriserade söksystem (STAR=System to Assess Risk) fanns med i en rapport i måndags från justitiedepartementet till kongressen, enligt tisdagens Washington Post.

STAR skapar ”riskprofiler” genom att analysera data från privata och offentliga databaser och ranka personer efter sannolikheten att de ska vara terrorister.

Bland de källor FBI ska använda finns kommersiella kreditinformationsföretag som ChoicePoint, vilket ökar chansen att profilerna byggs på gammal eller felaktig information.

Den demokratiske senatorn Patrick Leahy från Vermont, som är ordförande i senatens justitieutskott, har kritiserat systemet för att inbjuda till missbruk. Hittills har mänskliga agenter lagt pussel för hand med hjälp av information från databaser, men FBI:s nya system automatiserar processen.

Det sägs i justitiedepartementets rapport att ingen stämplas som terrorist av systemet, men man medger samtidigt att ”individer som ses som framväxande utländska hot kommer att analyseras.” Systemet kommer dessutom att innehålla data om amerikanska medborgare.

– Vi är helt emot att man rankar människor efter hemliga terroristbedömningar och det strider mot integritetsskyddet, säger Marc Rotenberg som bevakat integritetsfrågorna under många år, till Realtid.se.

– Vi tycker inte att regeringen ska kunna svartlista folk utifrån hemliga data och hemliga mallar som inte kan ifrågasättas. Det är en mycket dålig mix av Storebror och datorisering, fortsätter han.

FBI:s STAR-system är bara ett i en lång rad nya övervakningssystem som federala och lokala myndigheter har eller håller på att utveckla. Department of Homeland Security har till exempel rankingsystem som gör riskbedömningar för flygpassagerare.

Dessa system för tankarna till Total Information Awareness-system, som startades av admiral John Poindexter. TIA – finansierat av Pentagons forskningsgren Darpa och senare omdöpt till Terrorism Information Awareness – förorsakade en smärre politisk storm som 2003 fick kongressen att strypa projektet och tvingade Poindexter att avgå.

Mycket talar dock för att delar av TIA-programmet lever kvar inom ramen för diverse spionmyndigheter, däribland National Security Administrations (NAS) Advanced Research and Development Activity. (Tidningen National Journal skrev 23 februari 2006 om två sådana program med kodnamnet Basketball och Topsail.)

– Vi var glada när regeringen backade från TIA, men nu verkar det som om det håller på att återuppstå. Vi ser många av de värsta egenskaperna hos TIA i dessa hemliga profiler, säger Marc Rotenberg.

– Det stötande är att man använder hemliga algoritmer som kanske rankar människor högre som terrorrisker eftersom de råkar vara muslimer, eller för att de rest i Mellanöstern, säger han.

För att sådana system ska vara effektiva krävs det dessutom att de står under allmänhetens överinseende.

– Utan sådant överinseende blir debatten bara en kamp mellan anekdoter där de polisiära myndigheterna pekar på exempel där man lyckats stoppa en terrorattack och grupper som vår pekar på fall där systemet lett till övergrepp.

Realtid.se har sökt justitiedepartementet och FBI för en kommentar till STAR.