Ryska timmerbråket trappas upp

Nu hotar Finland att kräva tullar på varor som passerar landet på väg till Ryssland. Hotet kommer efter att Ryssland vägrat sänka den exportskatt på timmer som hotar finsk pappersindustri.

Redan 2006 började Ryssland höja exporttullen på timmer och förra året chockhöjdes tullen från 4 euro till 10 euro per kubikmeter. Anledningen sägs vara att Ryssland behöver mer och mer skogsråvaror i den egna industrin.

Höjningen har slagit hårt mot skogsindustrin i grannlandet Finland eftersom de finländska skogarna inte räcker till den egna industrin. Av det virke som importeras har 80 procent kommit från Ryssland.

EU och Finland har protesterat mot höjningen och hävdat att tullarna strider mot ett avtal om att inga exportavgifter ska finnas på träprodukter. Enligt EU kan höjningen leda till att Ryssland inte blir medlem i Världshandelsorganisationen WTO.

Men förhandlingarna har inte lett någonstans. Finland fruktar nu att tullarna kan leda till nedlagda pappersbruk och slår tillbaka mot Ryssland.

Från finska hamnar leds nämligen lastbilar med varor till Ryssland och Finlands utrikeshandelsminister hotade på torsdagen att börja kräva tull på de varorna.

– Tullarna kan införas i höst och höjas om Ryssland genomför sina planer på att höja tullarna ytterligare i början på 2009, säger Paavo Väyrynen till AFP.