Robert McNamara död

McNamara ledde försvarshögkvarteret Pentagon under presidenterna John Kennedy och Lyndon Johnson och var en av huvudstrategerna bakom den amerikanska krigföringen i Vietnam.

1961 utnämnde den demokratiske president John F Kennedy partibrodern McNamara till försvarsminister. Han behöll posten också under huvuddelen av Lyndon B Johnsons presidenttid.

McNamara var försvarsminister under det fiaskoartade, USA-stödda exilkubanska försöket att störta Fidel Castro vid den misslyckade invasionen i Grisbukten i april 1961, samt under den mer lyckade hanteringen av Kubakrisen i oktober 1962.

Övergripande var McNamaras mål att avskräcka sovjetiska ledare, och övertyga dem om att kärnvapenanfall mot USA:s allierade skulle leda till samma amerikanska svar mot sovjetiska styrkor. Samtidigt verkade han för bilaterala förhandlingar med Sovjetunionen om stopp för kärnvapenupprustning.

Han var också pådrivande för utökningen av antalet amerikanska soldater i Sydvietnam och för bombningarna av dåvarande Nordvietnam.

Men med åren blev höken McNamara tveksam till krigstaktiken. Och 1967 kallade han den öppet för misslyckad, föreslog inställda bombningar, frysning av truppförstärkningar och att överlåta markkriget till Sydvietnameserna.

Men Johnson sade blankt nej, uppretad över att den man som ”skapat” kriget nu så tydligt tog sin hand ifrån det. Och 1968 avgick Robert S McNamara som försvarsminister, året innan Johnson fick lämna presidentposten.

Som smått legendarisk chef för Världsbanken 1968-1981 svängde McNamara och blev stark talesman för tredje världen. Världsbankens utlåning mångdubblades. Mottagarländerna skulle gå från jordbruks- till industriekonomi – men problemet blev enorma statsskulder. Men McNamara drev också projekt för bättre uppföljning och effektivisering i Världsbanken.

I den Oscarsbelönade dokumentärfilmen The fog of war från 2003 berättade Robert S McNamara om sitt mångskiftande yrkesliv. Han skrev också själv ett tiotal böcker.

Robert McNamara blev 93 år.

TT-AFP