OS-guld till Sverige i herrstafetten

I Callaghan Valley utanför Whistler kom Sveriges femte stafettguld i OS genom tiderna.

Marcus Hellner hann till och med vifta med den svenska flaggan.

– Det är något som vi alla drömt om, tror jag. Skönt att få defilera på det här sättet, sade Hellner till SVT.

Det var tungt, det var blött, det var ymnigt snöfall och det var på ruggade skidor som den svenska kvartetten i OS-stafetten tog sig an dagens svåra uppgift.

Det började bra och blev bara bättre och bättre.

Daniel Rickardsson förstörde de svenska medaljchanserna på förstasträckan i VM förra året. Nu bäddade han för någonting stort. Fransmannen Jean Marc Gaillard fick en lucka på slutet, men föll och Rickardsson var trea i en tätkvintett när han lämnade över till Johan Olsson.

– Det kändes bra, men det var mycket nysnö i spåren och svårt att skapa en lucka när jag var i ledning, sade Rickardsson, som upplyste om att alla svenskarna körde på ruggade skidor, och inte fästvallade, i det blöta föret.

Johan Olsson, bronsmedaljören i skiathlon, gav en föraning om vad som komma skulle. Han fick hjälp av fransmannen Vincent Vittoz, men avslutade bättre än alla andra och såg till att Norges veteran Odd-Björn Hjelmeset tappade mark. I mål var avståndet 34 sekunder.

– Ett perfekt lopp för mig. Jag kunde gå starkt på andra och tredje varvet, sade Olsson.

– Odd-Björn hade jag väldigt bra koll på, jag fick uppgifter om honom hela tiden.

Anders Södergren och Maurice Manificat höll farten uppe hela första fristilsmilen, medan tjecken Jiri Magal envist låg kvar sist i tättrion. Södergren lämnade över till Marcus Hellner med några sekunders ledning och viktigare var att Norges fruktade avslutare, Petter Northug, hade 37,5 sekunder fram till täten från sin sjätteplats.

Hellner, guldmedaljören i skiathlon, fick göra det mesta grovgörat i täten. Northug hade tagit in tio sekunder efter första varvet, 3,3 kilometer och närmade sig ytterligare.

Vid sista varvningen var avståndet 15 sekunder. Men Marcus Hellner hade ett guldsvar.

I den sega uppförsbacken ut från stadion lämnade Hellner fransmannen Emmanuel Jonnier och tjecken Martin Koukal efter sig.

Resten blev en suverän färd mot Sveriges första stafettguld i OS sedan 1988 och sitt andra i detta olympiska spel.

Hellners guldmarginal blev 15,9 sekunder till Northug, som vann spurtstriden bakom Hellner före Koukal och Jonnier.