Nokia trotsar världsopinionen

Mellanöstern och Afrika är en blomstrande marknad för Nokia. På bara ett år har antalet sålda mobiler för årets fjärde kvartal ökat från 10,3 miljoner år 2005 till 15,5 miljoner under 2006 års sista kvartal.

Samtidigt har Irans importtariff för mobiltelefoner skjutit i höjden, från 4 procents avgift till hela 60 procent. Ett av Irans mål är att kunna minska importen av mobiler och istället i möjligaste mån tillverka dem i landet.

I dag finns det en rad kinesiska företag som opererar i landet. Telekombranschen i Iran tar dock sikte på utländska investeringar, ökad industriproduktion och de arbetstillfällen det kan ge. Kvaliteten på produkterna skulle också öka jämfört med de kinesiska, är tanken.

I februari invigde sydkoreanska LG Electronics den allra första tillverkningen av mobiler i Iran. Det är den i Iran prominenta företagsgruppen Maadiran som skrivit kontrakt med LG och produktionen startade i Maadirans fabrik i Hashtgerd den 17 februari. Detta gör Maadiran till den enda storskaliga tillverkaren av gsm-mobiler i regionen. 5 olika LG-modeller har börjat produceras.

LG:s vd i Teheran, P.C. Choi, har uttalat sig i positiva ordalag om den iranska regeringens stöd.

– På grund av att politiska sanktioner mot Iran troligen väntar inom en snar framtid har inget utländskt företag gått in på det här området tidigare, men för LG spelar nuläget i Iran inte så stor roll, säger LG:s vd enligt ILNA, Iranian Labour News Agency.

Nokia ligger alltså steget efter. Mehr News Agency rapporterar dock att ett iranskt konsortium har fått ett preliminärt ja med Nokia om att starta mobilproduktion i Iran inte långt efter det iranska nyåret, alltså tidigast i april 2007.

Den persiska nyhetsbyrån ISNA skriver att tre iranska företag förhandlar med Nokia, liksom med andra stora mobilproducenter, om detta. En styrelseordförande i konsortiet har sagt att de planerar att producera 4 miljoner mobiler det närmaste året.

Nokia är trots allt fortfarande ”den absoluta kungen av den iranska mobilmarknaden”, enligt Taliya News.

IranCells vd Ali-Reza Qalambor Dezfouli säger till Fars News Agency:

– Ett delat projekt är på gång mellan Nokia och Irancell. Det grundläggande upplägget har godkänts av industriministeriet. Enligt upplägget kommer Nokia för första gången i sin historia att gemensamt med en iransk firma starta en mobiltelefonfabrik.

Irancells vd säger vidare att projektet försenats på grund av Nokias interna problem och av integrationen med Siemens. Han tror att de iranska industriernas medverkan i Irancells projekt kommer att stiga till de uppsatta målen om 51 procent inom ett år, jämfört med dagens 32 procent.

Enligt iransk lag måste Irancell använda sig av minst 50 procent inhemska faciliteter och investeringar. Irans inhemska industri måste främjas.

Efterfrågan på mobiltelefoner har ökat markant i Iran i år. Då antalet legalt importerade mobiler inte har stigit är merparten av de produkter som säljs på den iranska marknaden insmugglade eller har kommit in i landet på illegal väg, skriver Taliya News. Detta får till följd att priserna dumpas och många pratar om en osäkrare marknad och minskad kvalitetskontroll för konsumenterna.

Enligt TCI, Telecommunication Company Of Iran, är cirka 80 procent av alla Sony Ericsson-mobiler, 50 procent av Nokia-mobilerna samt de flesta Motorola-mobiler insmugglade i landet. Mjukvaran ska enligt TCI sedan manipuleras för att ge tillgång till nätverket. De insmugglade telefonerna säljs på vanliga försäljningsställen, mestadels i Teheran där de är ymnigt förekommande.