Nedåt på Wall Street

Men den stora frågan var vad som komma skall. Marknaden hade hoppats på signaler om att detta skulle vara den sista i centralbankens långa serie av räntehöjningar.

Banken ändrade också sin tidigare prognos och sade att ytterligare höjningar ”skulle kunna” krävas. I december sade centralbanken att höjda räntor var ”troliga”. Men beskedet ledde inte till några större indexförändringar.

Dow Jones industriindex stängde 0,3 procent ned på 10.864,9 medan Nasdaqs kompositindex sjönk med marginella 0,04 procent till 2.305,8. De flesta branscher backade, enligt Standard & Poor’s branschindex. Energibolagen tillhörde förlorarna sedan priset på råolja fallit med 43 cent per fat. Oljejätten Exxon, som på måndagen rapporterade en rekordvinst, föll tillbaka med 0,6 procent.

Altria, bland annat storägare i tobaksjätten Philip Morris, kom under dagen med en prognos för 2006 som inte gladde investerarna. Vinsten väntas minska under året, bland annat på grund av omstruktureringskostnader för Kraft Foods, USA:s största livsmedelstillverkare. Aktien backade 2,1 procent.

Alcoa, världens största aluminiumproducent, tillhörde dagens vinnare efter att UBS höjt sin värdering av bolaget. Alcoa-aktien steg med 3,2 procent.

TT