Nadal ny gräskung i Wimbledon

Rafael Nadal tog sin första seger och övertog titeln ”gräskungen” när han vann med 3—2 i set i giganternas tredje raka Wimbledonfinal.

Nadal och Federer bjöd på strålande tennis från start — första bollen var till exempel 14 slag lång. Nadal spelade med en uttänkt taktik — tunga forehands som tvingade Federer att returnera med backhand. De flesta av världsettans missar kom också på backhandslag. Så även den avgörande matchbollen.

När Federers boll gick i nät slängde sig spanjoren ner på gräset och kunde knappt tro att segern var hans.

– Det är omöjligt att beskriva den känslan. Det är en dröm att vinna här, det här är min favoritturnering, sade Nadal sedan glädjetårarna torkat och precis efter att han tagit emot den åtråvärda bucklan.

Och som världens två bästa tennisspelare kämpande om trofén. Publiken bjöds på årets match.

Nadal bröt världsettans andra servegame fram till 2—1 och kunde sedan serva hem första set, 6—4. Federer gick fram till 3—0 i andra set men spanjoren vände underläget med två nya break. Bollen som gav Nadal andra set var en backhand i nät av Federer.

Schweizaren verkade frustrerad i sitt spel, fick inte ut vad han önskade. Men han kom tillbaka i tredje set och vann i tiebreak, 7—5, efter ett längre regnuppehåll.

Regnuppehållet gjorde Federer gott. Servandet förbättrades — essen började hagla in — och han verkade ha återfått en del av sitt självförtroende.

– Jag försökte allt, men det gick inte. Rafael är en värdig segrare, sade Federer efter matchen.

I fjärde set höll spelarna sina servar fram till nytt tiebreak. Och det blev ett makalöst setavgörande med några av matchens snyggaste bollar. Nadal hade två matchbollar, men Federer klarade och lyckades till slut ta matchen till femte och avgörande set efter 10—8.

Femte set blev ett maratonset — som tillfälligt fick avbrytas på grund av regn. Spelarna började bli trötta men bjöd ändå fortfarande på finfin tennis. Första breaket på flera timmar tog Nadal till ställning 8—7. Federer klarade matchboll tre men inte nummer fyra. Efter 4 timmar och 47 minuter — den längsta finalen i Wimbledons historia — när mörkret började sänka sig över All England Club, var segern Nadals.

– Han är den värste motståndaren på den bästa banan. Det är kul att spela här, synd bara att jag inte vann, sade Federer, som lovade att komma tillbaka.

Och världstvåan kunde inte låta bli att hylla världsettan.

– Han är den bäste spelaren genom tiderna. Han är fortfarande femfaldig mästare, jag har bara en titel.

I och med segern blev Rafael Nadal den förste spanjoren att vinna Wimbledon sedan Manuel Santana 1966. Han blev också den förste att vinna både Franska mästerskapen och Wimbledon samma år sedan Björn Borg 1980.

Björn Borg fick dock behålla rekordet att vinna Wimbledon fem gånger i rad. Han och Federer delar det och kommer troligen att göra så för en lång tid framöver.