Miljardkrav på franska odlare

Det rapporterar flera medier.

Kraven bygger på utbetalningar som EU-kommissionen ogiltigförklarade för ett halvår sedan.

Enligt franska medier kan krav på ränta göra att notan kryddas med ytterligare 100-150 miljoner euro (1,0-1,5 miljarder kronor).

Frankrike, EU:s största mottagare av jordbruksstöd, tog emot 9 miljarder euro (92 miljarder kronor) i form av bidrag till jordbruket från Bryssel i fjol. Som producent av frukt och grönsaker är Frankrike med fjolårets skörd på totalt 8,86 miljoner ton, nummer tre i EU efter Italien och Spanien.

Det stöd som Paris nu tvingas kräva från sina ökänt protest-benägna bönder gick till odlare för att hjälpa till att hantera svåra väderförhållanden och marknadsproblem. Stödet ägde rum vid sidan av det reguljära EU-stödet till det franska jordbruket.

Enligt EU strider stödprogrammet mot konkurrensreglerna i EU då det i stället för att vara en engångsföreteelse utvecklade sig till att år efter år finansiera verksamhet med kroniska problem med överproduktion.

– Vi kommer försöka dra in en del av pengarna. Men det kommer att bli svårt. Vissa odlare har lagt ned, vissa kommer inte kunna betala och vissa har dött, sade en talesman för Frankrikes jordbruksdepartement till tidningen Wall Street Journal.

Frankrike har tidigare protesterat mot EU-beslutet från januari och överklagade beslutet till EU:s domstol i april. Men nu verkar den nytillträdde jordbruksministern i Paris, Bruno Le Maire, ha slagit in på en annan linje.

Han har enligt uttalanden i fransk press lovat att börja kontakta branschföreträdare för frukt- och grönsaksodlarna i september. De mest utsatta odlarna ska dock inte drabbas enligt Le Maire.

Den franska regeringen är sedan tidigare på konfliktkurs med landets bönder, inte minst de upprörda mjölkbönder som protesterar mot fallande inkomstnivåer.