Merck dolde fakta om dödlig medicin

Kända forskare står med sina namn bakom rapporter från läkemedelsstudier. I själva verket är författarna ofta anställda på läkemedelsföretag eller inhyrda spökskrivare.

En rapport på tisdagen visar att läkemedelsföretaget Merck dolde de dödliga riskerna med hjärtmedicinen Vioxx.

De verkliga rapportförfattarna är anonyma medan forskarnas namn ger rapporterna tyngd, ibland utan att forskarna har haft med studierna att göra. Verksamheten är satt i system i stora, internationella läkemedelsföretag. Läkartidskriften Jama, USA:s läkarförbunds tidning, avslöjar nu företeelsen enligt Svenska Dagbladet.

Jama hävdar att de inblandade velat dölja verksamheten och kräver stopp för den.

Rättsprocesser mot Merck, världens största läkemedelsföretag, har gett en första insyn i hur läkemedelsrapporter kan komma till. Patienter, eller anhöriga till avlidna patienter, har stämt Merck på skadestånd i samband den numera indragna hjärtmedicinen Vioxx.

Läkare som är konsulter åt dem som stämt Merck har kunnat begära ut internt material från Merck. De har sedan jämfört internmaterialet med både artiklar i vetenskapliga tidskrifter och rapporter som Merck lämnat USA:s läkemedelsverk FDA.

Flera vetenskapliga rapporter om prövningen av Vioxx har skrivits av anställda hos Merck eller av spökskrivare som fått uppdraget av läkemedelsföretaget.

Jama visar i en analys att Merck dolt eller bagatelliserat de verkliga, dödliga riskerna med Vioxx, skriver nyhetsbyråerna AFP och Reuters. Tidskriften har analyserat domstolsdokument. De tyder på att läkemedelsföretaget undanhöll bevis om riskerna i flera år.

Merck drog 2004 självmant och överraskande tillbaka hjärtmedicinen, men redan tre år tidigare visade en internstudie på den fördubblade dödsrisken för patienter som tagit den i mer än 1,5 år. Och alzheimerpatienter som åt Vioxx löpte tre gånger så stor risk att dö i förtid som de som fick placebo.

Merck slår i ett pressmeddelande tillbaka och skriver att Jamas artiklar är ”falska, missledande och utan sammanhang”.

Svenska läkemedelsverkets Björn Beermann kallar systemet med spökskrivare för bluffverksamhet.