Kina har under Iran-konflikten visat att landet kan påverka det globala oljepriset genom timingen av sina inköp, inte bara genom produktion, vilket länge varit Saudiarabiens roll på marknaden.
Kinas är den nya storspelaren i spelet om oljan
Enligt Internationella energiorganet IEA drog Kina ner sina råoljelager med 41 miljoner fat i juni, en av de största månatliga lagerminskningarna någonsin uppmätta.
Missa inte: Kina slopar viktigt jobbmål – går mot bistrare tider. Realtid
I stället för att ersätta importbortfallet köpte raffinaderierna från sina egna lager, vilket gjorde att Peking kunde rida ut de kraftiga prisuppgångarna på Mellanösternolja som konflikten utlöste, skriver Oilprice.com.
Enligt det amerikanska energidepartementet EIA hade Kina byggt upp denna buffert redan under 2025, då landet köpte omkring 900 000 fat per dag till strategiska och kommersiella lager varje gång priserna föll.
Importen rasade
Samtidigt visar kinesisk tulldata att landets råoljeimport i juni rasade med 41,3 procent till 29,27 miljoner ton, motsvarande 7,12 miljoner fat per dag, den lägsta nivån sedan oktober 2016.
Fartygsspårningsbolaget Kpler har noterat en sjöburen import på 5,96 miljoner fat per dag, ner från ett snitt på 10,66 miljoner fat per dag under de tre månaderna före kriget, skriver Reuters.
Läs även: Ukraina miljardhandlar i Kina med EU-pengar. Dagens PS
Enligt Kpler höll kinesiska raffinaderier i maj fortfarande på över 300 miljoner fat råolja i egna lager, tillräckligt för att kompensera importbortfallet i ytterligare 60–75 dagar utan att öka inköpen.
Samtidigt växte statens strategiska reserver med 8 miljoner fat, medan de kommersiella raffinaderilagren minskade med 15 miljoner fat, vilket innebär att Peking skyddade sina egna statliga reserver medan marknaden i stället försörjdes från raffinaderiernas lager.
Påverkan på stora producenter
Kinas tillbakadragande fick också konsekvenser för Iran. Mellan 30 och 34,5 miljoner fat iransk råolja blev stående i flytande lager i Sydostasien när kinesiska köpare i stället vände sig till rabatterad olja från Irak,
Abu Dhabi och Saudiarabien.
Missa inte: Världens viktigaste maskin kan ha hamnat i Kinas händer. Realtid
Iransk oljeimport väntas falla till omkring 556 000 fat per dag i juli, den lägsta nivån sedan början av 2023. Saudi Aramco svarade på det minskade kinesiska köpintresset genom att sänka priset på Arab Light till asiatiska köpare med sammanlagt drygt 20 dollar per fat mellan juni- och augustileveranser.
Kinas agerande på så sätt lagt till en ny variabel i oljemarknadens ekvation: medan Saudiarabien historiskt fungerat som marknadens stötdämpare genom sin produktionskapacitet, kan Kina numera dra sig undan marknaden i veckor eller månader tack vare sina lager, och därmed själv styra tajmingen för nästa prisrörelse.
