Lagförslag ska knäcka lönegapet i City

Ett nytt lagförslag om jämlikhet kommer nu att tvinga finansbranschen i London att ta tag i löneskillnaderna mellan män och kvinnor. Lagförslaget som Harriet Harman, Labours vice partiledare, presenterar i dag innehåller ett antal punkter:

• Företag kommer inte längre att få skriva in munkavleparagrafer i anställningsavtalen som förbjuder anställda att diskutera sina löner sinsemellan.

• Alla företag som har kontrakt inom den allmänna sektorn måste publicera alla anställdas löner, både mäns och kvinnors.

• Equality and Human Rights Commission kommer att göra en fullskalig undersökning kring Citys sexistiska löneskillnader.

• Finansbranschen kommer också bli tvungna att publicera de anställdas totala bonusar.

Forskning som publiceras i dag visar att kvinnor i finanssektorn får 41,5 procent lägre lön än sina manliga kollegor. På ett nationellt plan så får kvinnor 12,6 procent lägre lön. Ojämlik lönesättning har varit olagligt i Storbritannien i över 30 år, men i London tjänar män trots det i genomsnitt 24 procent mer än kvinnor. Det skriver Evening Standard.

– Det är dags att få slut på den brittiska kulturen att man inte pratar om löner. Lön är inte en privat ensak längre. Det handlar om social rättvisa, säger Harriet Harman till Evening Standard och tillägger att finanssektorn är en av de värsta branscherna.

– Precis som varje skola måste publicera testresultat så att föräldrarna kan se och varje sjukhus måste publicera sina väntelistor så att patienterna kan se så vill jag att arbetsgivare ska rapportera avgörande jämställdhetsfaktorer så som lönesättning, säger Harriet Harman.

Det nya lagförslaget, som väntar träda i kraft till hösten, är ett led i Gordon Browns två-åriga kamp mot Tories. Lagförslaget, tillsammans med utökade rättigheter för gamla till rättvis sjukvård, ska övertyga väljarna om att premiärministern inte är rädd för att genomföra radikala förslag. Lagförslaget kommer också tillåta arbetsgivare att kvotera in etniska minoriteter om två arbetssökanden har exakt samma kvalifikationer.

Arbetsgivarorganisationer i England är inte lika entusiastiska över det nya lagförslaget.

– Det är väldigt dyrt och tidskrävande att granska lönesättningen. Löneskillnader mellan könen beror inte på diskriminering – de beror på att många kvinnor hellre arbetar på HR-avdelningen än på finansavdelningen och att de föredrar deltidsarbete, säger Katja Hall på Confederation of British Industry som är Storbritanniens ledande arbetsgivarorganisation.