Kleinwort Benson till salu efter EU-beslut

Det skriver efinancialnews.com.

EU-kommissionen fattade beslut i ärendet efter att Commerzbank fått motsvarande tiotals miljarder kronor från tyska staten.

Anmäl dig till Realtid.ses nyhetsbrev Finans och Försäkring som skickas ut varje måndag.

Financial Times skriver nu att Commerzbank har förhandlat i flera veckor med EU-kommissionens konkurrens-avdelning.

Avdelningen är mån om att företag inom EU som går samman inte ska få för dominerande ställning, och då kan de bli ålagda att sälja av delar efter ett samgående.

Här lär det dock främst handla om att det betraktas som otillåtet statligt stöd om Commerzbank får kapitaltillskott av tyska staten, och även äger verksamhet i Storbritannien som därmed kan anses gynnas av det statliga tyska stödet.

Ett resultat av Commerzbanks förhandlingar med EU-kommissionen blev enligt FT att Kleinwort Benson måste säljas senast år 2011.

I och för sig har Commerzbanks vd Martin Blessing själv lagt fast som ett mål att Commerzbank ska sälja av tillgångar så att det bokförda värdet på de totala tillgångarna minskar från 11.000 miljarder kronor till 8.000 miljarder senast år 2011.

Kleinwort Bensons vd Robert Taylor uttalade sig under torsdagen i ett pressmeddelande som i optimistisk anda handlade om att han ser ”en ljus framtid”.

Han bekräftar där att Commerzbank måste sälja Kleinwort Benson utifrån EU-kommissionens beslut att Commerzbank måste fokusera på Tyskland.

Kleinwort Benson har som ett led i detta fört diskussioner med Commerzbank de senaste månaderna, enligt pressmeddelandet.

Diskussionerna har framför allt handlat om att hitta en lösning för att ta tillvara intressena hos kunder i Storbritannien och på kanal-ön Guernsey som anlitar Kleinwort Benson som kapitalförvaltare.

I pressmeddelandet understryks att det absolut inte kommer att bli tal om någon panikutförsäljning av Kleinwort Benson.

Banken kommer att ha 2,5 år på sig att i lugn och ro göras klar för en försäljning, står det.

Fokus ligger på att hitta den bästa möjliga partnern för Kleinwort Bensons verksamhet.

Vd Robert Taylor betonar i pressmeddelandet att banken samtidigt ska göra sitt yttersta för att fortsätta erbjuda kapitalförvaltning och administration åt fondbolag, på högsta möjliga nivå.

– Även om beskedet kan verka oroande för kunder, anställda och andra viktiga intressenter, så är vi helt fokuserade på att fortsätta bedriva verksamheten.

– Det kommer inte att bli några som helst störningar i den service som kunderna får från oss.

Taylor betonar att Commerzbank kvarstår som ägare tills en försäljning sker, och att Kleinwort Benson fortfarande helt och fullt backas upp finansiellt av Commerzbank.

Dock har Kleinwort Benson enligt honom en stark finansiell ställning i sig med en stabil verksamhet.

– Vi är optimistiska och begeistrade över de möjligheter som ligger framför oss, säger Taylor i pressmeddelandet.

– Vi utvärderar nu ett antal intressanta vägar, och den processen kommer att fortsätta de kommande månaderna.

Realtid.se får tag på Kleinwort Bensons talesperson Carly Connelly i London.

Hon berättar att Kleinwort Benson har 690 anställda.

Dresdner Bank har använt namnet Dresdner Kleinwort Benson för sin investmentbank-verksamhet, men det var egentligen aldrig det gamla Kleinwort Benson som betecknas som en ”private bank”.

– Visst tog Dresdner över en del merchant banking-konton från oss för att bilda sin investmentbank-avdelning, men det ursprungliga Kleinwort Benson har alltid varit separat.

Det Kleinwort Benson har dock också typ en del aktiemäkleri-tjänster för kunder, inom ramen för kapitalförvaltnings-verksamheten.

På kanalöarna har Kleinwort Benson sin verksamhet för att erbjuda administrativa tjänster till framför allt hedgefonder, ”mezzanine-fonder” och riskkapitalbolags-fonder.

Totalt har Kleinwort Benson ett kapital på över 80 miljarder kronor under förvaltning, och ytterligare över 160 miljarder i kapital i fonder där Kleinwort Benson sköter det administrativa.

Är det av skatteskäl som ni har verksamhet på kanalöarna?

– Nej, inte alls. Det är för att de fonder som vi sköter administrationen åt, har sin verksamhet där.

– Och visst – för de fonderna finns det en del skattefördelar på kanalöarna.

– Men kanalöarna är även känt som ett ställe där det är effektivt att ha verksamhet av flera skäl.

Kleinwort Benson har ingen direkt verksamhet i Norden.

Någon information om Kleinwort Bensons egna kapital har ännu inte offentliggjorts inför försäljningen av banken.

Ska de som är intresserade av att köpa Kleinwort Benson kontakta Commerzbank?

– Det bästa är om de kontaktar oss här på Kleinwort Benson, så kan jag kanalisera kontakter vidare till vår vd Robert Taylor, säger Carla Connelly som är talesperson för banken.

– Det är vi som driver den här frågan om att hitta en lösning, så att det mest effektiva är att intresserade kontaktar mig.

Har det varit någon intresserad som hört av sig ännu?

– Det har varit ett betydande intresse.

Hur har Kleinwort Benson påverkats av finanskrisen?

– Vi har klarat oss extremt väl.