Iskallt, Kalla! – guld direkt

Den svenska skiddrottningen blev hela världens skiddrottning när hon slog till med guld direkt i OS-debuten.

Charlotte Kalla var i händelsernas centrum från start till mål när hennes första OS inleddes med det hon behärskar allra bäst, 10 kilometer fristil. Vid första kontrollen handlade det om tiondelars ledning för Kalla. Där, vid 1,3 kilometer, var lagkompisen Anna Haag närmast och inom sekunden låg även norskan Marit Björgen och finländskan Aino Kaisa Saarinen.

– Jag kände mig aldrig orolig, utan var väldigt trygg med mig själv. När jag testkörde banan försökte jag köra förutsättningslöst och reflektera över var det kändes kämpigt. Jag visste från i går att jag hade bra återhämtning och kände att jag vågade gå på i stigningarna ganska tidigt i loppet, säger Kalla.

Vid varvningen hade Kalla redan kopplat guldgreppet. Björgen, i förhandstipsen, huvudkonkurrenten, var nio sekunder bakom, liksom estniskan Kristina Smigun-Vähi.

– Efter varvningen öste jag på allt vad tygen höll och med tre kilometer kvar var det bara full fart. Jag fick bra med baktider, men försökte att inte lägga allt för mycket vikt vid dem.

När Kalla klöv mållinjen hade hon 6,6 sekunders marginal till Smigun-Vähi. Marit Björgen fick nöja sig med bronset, 15,9 sekunder bakom Kalla, Smigun-Vähi silvret och när en frenetiskt forcerande Justyna Kowalczyk åkte över mållinjen utanför medaljkampen, skakade en utpumpad Kalla på huvudet som om hon inte förstod vad hon hade ställt till med och bara log och log.

– När jag kom i mål och fick se resultattavlan visste jag att det skulle bli guld, sade hon.

Många åkare återstod – den seedade gruppen gick ju ut först – men de kunde bara se en strålande förebild i Charlotte Kalla.

Den 22-åriga svenskan gav sig själv och längdlandslaget en drömöppning på OS.

– Jag är jätteimponerad. Etta i första OS-loppet, det är inte många som gör den debuten, sade Anna Olsson, akterseglad regerande OS-mästarinna i sprintstafett.

Medaljen var inte bara Kalla första OS-guld. Det var Sveriges första medalj i OS 2010.

Och det var det första och enda svenska individuella damguldet i svensk längdskidåkning sedan Toini Gustafssons triumfdagar 1968.

Bakom Kalla svarade Anna Haag för en jätteprestation och in på fjärde plats, bara fem sekunder från bronset.

Och ännu återstår mycket i Whistler för OS-mästarinnan.

– Jag ser fram emot distanserna som kommer. Med det här i ryggen stärks självförtroendet.

– Det här kommer bli en oförglömlig resa.

Och blir det fler medaljer?

– Ja, jag är i bra form just nu, det gäller att förvalta den väl.