Iowa väljer Obama och Huckabee

När samtliga resultat från de demokratiska nomineringsmötena i Iowa var klara hade Barack Obama, senator från Illinois, fått 38 procent av rösterna.

Försprånget till tvåan bland demokraterna, John Edwards från South Carolina, blev åtta procentenheter. Den demokratiska New York-senatorn Hillary Clinton fick med 29 procent nöja sig med en tredjeplats.

Republikanernas segrare i Iowa, den förre Arizonaguvernören Mike Huckabee, kunde höja armarna redan innan en fjärdedel av rösterna hade räknats då huvudmotståndaren Mitt Romney, före detta Massachusettsguvernör, erkänt sig besegrad.

För Obama höll spänningen i sig något längre.

En förklaring till Obamas överraskande stora seger var ett rekordstort valdeltagande i Iowa. Över 236.000 deltog i demokraternas möten, vilket tillsammans med över 100.000 republikaner blir rekordstora 336.000 deltagare Iowa.

Analytiker hade räknat med drygt 200.000.

– Detta är en stor seger för Obama och den borde leda till seger för honom i New Hampshire och South Carolina också. Han blir då favorit på den avgörande Supertisdagen, säger Thomas Mann, statsvetare vid The Brookings Institutions i Washington till TT.

På Supertisdagen den 5 februari genomför ett 20-tal amerikanska delstater primärval.

Men Mann tycker inte man kan räkna ut Clinton ännu.

– Clinton har både inställningen och resurserna för att fortsätta striden. Fast nu blir det inte längre som favorit utan som ”underdog”, säger han.

Liksom många andra bedömare tror inte Mann att en andraplats i Iowa räcker för Edwards.

– Han hade behövt en seger i Iowa för att ha någon chans.

Vietnamveteranen John McCain, ledande republikansk kandidat i mätningarna inför primärvalet i New Hampshire om fem dagar, var snabbt ute och gratulerade Huckabee.

– Den första läxan från detta val är att man inte kan köpa en valseger. Och den andra att man inte kan vinna på att tala negativt om motståndarna, sade han med udden riktad mot Mitt Romney, som gjort flera aggressiva angrepp mot både Huckabee och McCain.

I opinionsmätningarna tampas Romney och McCain om tätplatsen i New Hampshire, en delstat där Huckabee ligger efter och där hans konservativt religiösa budskap troligen måste tonas ned om han ska någon chans alls.

Enligt Thomas Mann är Huckabees seger i Iowa främst ett stor bakslag för Romney och en seger för McCain, som nu troligen kan räkna hem segern i republikanernas primärval i New Hampshire.

I och med att Iowa nu är klart har resan mot valdagen den 4 november tagit fart. En seger då ger fyra år i Vita huset.

Skulle Obamas segervind i Iowa hålla i sig under i resterande 49 delstater och ända till valdagen blir han USA:s första svarta president genom tiderna.