Ice.net till attack mot Tre

Ice.net tänker kapa åt sig en rejäl bit av den mobila bredbandstårtan med fördelaktig teknologi.

Bolaget har tunga ägare i ryggen, och har redan provocerat Tre till ett bråk i marknadsdomstolen.

Än så länge kan Ice.net ge intryck av att vara en oväsentlig aktör. Sedan lanseringen i maj år 2007 har Ice.net fått ihop 15.000 kunder inom mobilt bredband i Sverige.

Det utgör 2-3 procents marknadsandel av totalt 600.000-700.000 kunder i hela Sverige som har mobilt bredband. Tre är störst med 30-35 procents marknadsandel.

Men tillväxten är hög.

– Vi siktar på att nå 50.000 kunder så fort som möjligt, och 200.000 kunder år 2009 eller 2010, säger Rikard Slunga. Han är vd för Nordisk Mobiltelefon som äger Ice.net.

Och resurser saknas inte. Som stöd för att uppnå planerna har Ice.net huvudägare som norska blandkoncernen Orkla med ett börsvärde på 74 miljarder kronor, och isländska televerket Siminn.

Så farligt skulle det nog inte vara om Ice.net bara var ytterligare en konkurrent med samma tjänster.

Men Ice.net har en annan teknologi som enligt bolaget ger stora konkurrensfördelar.

– Vi sänder vårt mobila bredband från höga master i frekvensbandet 450 megahertz, vilket ger en räckvidd på 6-10 mil, säger Slunga.

– Våra konkurrenter som Tre sänder i 2-gigahertz-bandet, vilket ger en räckvidd upp till 4,5 kilometer och bra hastighet inom max 1 kilometer, säger han.

Det ger Ice.net fördelar hos kunder ute på landsbygden där de etablerade konkurrenternas nät inte når ut.

– Norrlänningarna skrattar åt Tre som är byggt för Stockholmare. Tre funkar inte i Norrbotten, Västerbotten och Jämtland, säger Slunga.

Men Ice.net avser även bygga upp en väsentlig position i storstäderna, och ser konkurrensfördelar där med.

– Vår teknologi ger kunderna en hastighet på upp till 1,8 megabit per sekund för uppladdningen när man vill skicka iväg information. Det är snabbare än alla konkurrenter, säger Slunga.

För den viktigaste hastigheten, nedladdningen när man hämtar information via internet, är Ice.net fortfarande något långsammare än konkurrenterna.

Ice.net erbjuder där en hastighet på upp till 3,1 mb/s och säger själva att det i praktiken blir 0,4-1,5 mb/s.

Konkurrenter som Tre erbjuder upp till 7,2 mb/s nedladdningshastighet för sitt mobila bredband, och säger på sin internetsajt att det är ”snabbast i Sverige”.

– Men vi håller på att investera för fullt för att öka vår hastighet, och räknar med att kunna erbjuda dubbelt så snabbt mobilt bredband inom ett år, säger Slunga.

I så fall kommer Ice.net att ha ett mobilt bredband som är lika snabbt som Tre:s, fast med mycket bättre täckning.

– Svenska Dagbladet hade nyligen en artikel om de mobila bredbands-leverantörernas täckning. Där kunde man tydligt se att vi täcker 90 procent av Sverige medan konkurrenterna som Tre bara täcker 10 procent, säger Slunga.

– Vi sände nyligen live video från seglingstävlingen Gotland Runt ute i havet. Det skulle aldrig Tre klara. Och i februari sände vi inifrån bilarna i svenska rallyt mitt inne i de djupa Värmlandsskolarna. Samma sak där, säger han.

– Tre funkar i Åre, men inte i närliggande Östersund. Det är bara till för att tillgodose skidgästerna från Stockholm när de är på besök i Åre, säger Slunga.

Ice.net har blivit så kaxigt, att man kallat sitt mobila bredband för det bästa i Sverige.

Det fick Tre att surna till, och anmälde Ice.net till marknadsdomstolen.

Tre:s stämning inkom till marknadsdomstolen 30 juni, och egentligen måste motparten bemöta detta inom tre veckor från att motparten delgivits om stämningen.

Men Ice.net ansökte om en senareläggning på grund av att många är på semester just nu.

– Det har beviljats, säger en talesperson på marknadsdomstolen till Realtid.se.

Det är egentligen bolaget Hi3G som äger Tre, som står bakom stämningen.

Dagens Media har tidigare skrivit om att Tre har stämt Ice.net i marknadsdomstolen, för att Ice.net säger sig erbjuda ”Sveriges bästa mobila bredband”.

Tre kräver att Ice.net ska sluta säga detta eller drabbas av böter på 1 miljon kronor.

Ice.net:s vd Rikard Slunga sa till Dagens Media att han anser att man bör beakta både hastighet och täckning när man bedömer vem som är bäst.

– Då är vi överlägsna, sa Slunga till Dagens Media.

– Vi täcker 90 procent av Sveriges yta med turbo 3G-prestanda, ingen annan gör det, sa han.

Tre hävdar att Ice.net:s tjänst inte ens är tillräckligt snabb för att kallas mobilt bredband. För att få kallas det måste ett system enligt övervakningsmyndigheten PTS klara av att uppgraderas till en hastighet på minst 2 mb/s.

Ice.net:s teoretiska maxhastighet överskrider detta, men bolaget säger självt att den typiska hastigheten ligger på 0,4-1,5 mb/s.

Det skriver Tre i sin stämningsansökan enligt Dagens Media.

Tre skriver även att Ice.net i sin tv-reklam framför budskap om att Ice.net är bäst utan att precisera på vilket sätt.

Rikard Slunga från Ice.net beklagar sig över att Tre tog saken till domstol.

– Vi har inbjudit Tre att gemensamt se efter vem som har bäst mobilt bredband, men Tre tackade nej, säger Rikard Slunga.

– Det är tråkigt att Tre valde att gå till domstol, när vi hade förslag om att lösa detta på ett annat sätt.

Ice.net:s uppfattning är enligt Slunga att definitionen av vad som är ”bästa mobila bredbandet” består av en kombination av bra mottagning och hastighet.

– Det är precis som vi skriver i våra annonser.

– Vi tycker inte att bästa mobila bredbandet handlar om att ha högst hastighet i Stockholms innerstad. Det är fel. Det är inte det vi säger.

– Utan det ska vara en bra hastighet med täckning över hela Sverige. Det är vi bäst på, säger Slunga.

Han anger att Ice.net noggrant anger i förklarande text till annonser vad som menas med att Ice.net har det bästa ”mobila” bredbandet.

Bakom Ice.net står förutom Orkla och Siminn, även grundarna som främst kommer ifrån Ericsson.

Ericsson har utvecklat mobiltelefoni-teknologin w-cdma, men Ice.net valde istället att använda konkurrerande teknologin cdma2000.

Dessutom anlitar Ice.net Ericsson-konkurrenten Huawei från Kina, som leverantör av själva utrustningen till mobiltelefoni-nätet.

Övervakningsmyndigheten PTS kräver att ett mobilt bredband ska ha en hastighet på minst 2 megabit per sekund, för att få kallas mobilt bredband.

– Vi har upp till 3,1 mb/s, säger Slunga.

”Upp till”, ja. Men måste det inte alltid vara över 2?

– Det kan diskuteras. Det finns ingen exakt definition.

– Det vi säger är att våra kunder får en ”typisk” hastighet på 0,42-1,5 mb/s.

– Men när jag var i Falun nyligen och satt med Skype och hade videokonferens, var hastigheten 2,4 mb/s när vi passerade Dalälven.

– Vi märker en väldigt positiv trend. Över 80 procent av våra kunder är nöjda, vilket är högt i branschen. Nu sprids det goda ryktet om oss vidare mellan vänner och bekanta.

Att Ice.net har så bra täckning beror till stor del på att täckningen blir mycket bättre i lägre frekvensband som kring de 450 megahertz där Ice.net sänder, jämfört med de 2 gigahertz där konkurrenterna sänder.

När svenska staten fördelade frekvensutrymme, var tanken att 2 gigahertzbandet skulle användas för mobilt bredband.

Men sedan kom staten plötsligt i efterhand, och delade även ut utrymme i 450-mhz-bandet.

Det kan ha uppfattats som orättvist av de som fick frekvensutrymme i 2-ghz-bandet såsom Tre.

– Men det var en budgivning på 450-mhz-utrymmet, och ingen av de andra konkurrenterna bjöd på det utom vi, förklarar Rikard Slunga.

2-ghz-bandet delades ut kostnadsfritt till de leverantörer som ansågs bäst lämpade. Det var en så kallad skönhetstävling.

Men 450-mhz-utrymmet auktionerades ut till den bäst betalande.

Ice.net betalade 80-90 miljoner kronor för det frekvensutrymmet.

Därutöver har bolaget investerat en halv miljard kronor i mobiltelefoni-nätet med all utrustning som krävs för det.

– Och vi är på god väg att snart ha inveterat ytterligare en halv miljard kronor, säger Slunga.

Ice.net erbjuder även vanlig ”prat-mobiltelefoni”. Och bolagets mobiltelenät möjliggör även andra tjänster.

– Vår teknologi innehåller även ett GPS-positioneringssystem med samordning mellan satelliter och mobiltelefoninätet, fast vi har inte lanserat några GPS-tjänster ännu, säger Slunga.

Ian Hammar

ian.hammar@realtid.se

08-545 87 151