"Högt oljepris nödvändigt"

IEA:s utspel under tisdagen är det klaraste beskedet hittills från organet i denna fråga.

”Utbudstillväxten hittills i år har varit svag, och högre priser behövs för att strypa efterfrågan så att marknaden balanseras”, skriver IEA i sin månadsrapport.

”Onormalt höga priser förklaras till största delen av fundamentala orsaker.”

IEA sänkte förvisso sin prognos något för efterfrågan på olja i år, men överraskade oljemarknaden med en kraftig minskning av prognosen för utbudstillväxten från länder som inte tillhör oljekartellen Opec.

Effekten blir att världsekonomin blir mer beroende än väntat av Opec.

”Det handlar om att utbud och efterfrågan drar åt olika håll för att trycka upp oljepriset”, skriver IEA.

”Global marknadsfundamenta visar ett fortsatt spänt läge med begränsat utbud och robust efterfrågetillväxt från länderna som inte tillhör Oecd.”

Oecd består av västvärldens i-länder. Det är framför allt utvecklingsländer som inte ingår i Oecd och som alltså driver på efterfrågan, enligt IEA.

Opec-länderna svarade på den stigande efterfrågan genom att pumpa upp 32,3 miljoner fat olja per dag under maj månad. Det var 0,4 miljoner mer än i april. Opec-landet Irak pumpade upp 2,5 miljoner fat om dagen i maj, vilket var nytt högstarekord mätt över de senaste 6,5 åren.

Ändå ledde den höga efterfrågan till att oljelagren i rika länder minskade med 8,1 miljoner fat under april, jämfört med en normal ökning på 30 miljoner fat i april.

IEA räknar nu med att oljeefterfrågan kommer att öka med 0,8 miljoner fat om dagen i världen. Det är en minskning med 0,08 miljoner fat på grund av den höga prisnivån, en avmattning i USA, och att vissa Asienländer minskat på oljesubventionerna.

Varje dag syns enligt IEA tecken på minskad efterfrågan, särskilt inom branscher som flygbolag.

Men på bara en månad har IEA sänkt prognosen för tillväxten i oljeutbudet ännu mer. Sänkningen uppgår till 0,225 miljoner fat om dagen till nu bara 0,455 miljoner fat om dagen för länderna utanför Opec.

Den förväntade ökningen för i år är nu lägre än ökningen för såväl 2006 och 2007.

Och det mesta av ökningen är inte ens riktig olja, utan biobränslen.

Den magra ökningen av utbudet från icke-Opec-länderna, innebär att Opec nu räknar med att endast ha kvar en outnyttjad kapacitet på 2 miljoner fat om dagen.

Frågan är vad som händer med oljepriset när Opec inte längre har något extra utbud kvar.

Oljebolaget BP har tidigare stämt in i klagokören.

– I en välfungerande marknad där utbud och efterfrågan är i balans, borde priserna vara stabila, sa BP-chefen Tony Hayward i måndags enligt Financial Times.

– Men om priset är högt, visar det att utbudet inte anpassas på rätt sätt till den ökade efterfrågan. Och det är där vi är idag.

Amerikanska investmentbanken Merrill Lynch höjde sin oljeprisprognos för andra halvåret till 121,50 dollar per fat på grund av lägre utbud än väntat och skenande efterfrågan.

”Icke-Opec-utbud kämpar verkligen för att öka”, skrev bankens chef för råvaruanalys Francisco Blanch.