Här vill Antonov flytta in

Vladimir Antonov har anställt affärsmannen Lars Carlström som strategisk rådgivare i sitt företag Convers Group för att övertyga den svenska regeringen och Riksgälden om att de har att göra med en seriös investerare i biltillverkaren Saab.

Men Lars Carlström ska också hjälpa Antonov att etablera bank i Stockholm. Det är lettiska Latvijas Krajbanka som ska få ett brohuvud in på den svenska marknaden.

– Mitt uppdrag är att representera Convers Group i Sverige. Banken är en del av det. Jag är egentligen ingen bankperson, säger Lars Carlström.

För närvarande hyr man ett tillfälligt kontor i Tändstickspalatset på Västra Trädgårdsgatan i centrala Stockholm. I samma fastighet låg tidigare Carnegies huvudkontor.

Planen är att etablera sig i permanenta lokaler ett stenkast bort på Gustav Adolfs torg. Även här handlar det om ett klassiskt bankpalats, granne med Operan och Utrikesdepartementet och med utsikt mot slottet.

Handelsbanken har ett kontor i samma fastighet. Carnegie har tidigare tillhört hyresgästerna.

Varför vill Antonov ha en bank i Stockholm?

– Grundtanken är att vara ett nav mellan Skandinavien och Baltikum för affärer över gränserna. Som svensk företagare får du en bra partner i Baltikum och omvänt. Du får råd, finansiering och en guidning in i marknaden. Baltikum är nära men ändå långt borta på grund av kulturella barriärer och tidigare med järnridån och så. Men Riga har ju varit svenskt och det är bara 40 minuter med flyg.

Behöver Antonov en bank i Stockholm?

– Egentligen inte, men vi vill ha en närvaro här beroende på hur det går med Spyker som äger Saab. Hur det går med banken är beroende av att Convers Group och Antonov blir godkända av Riksgälden och regeringen och att man får klartecken att köpa in sig i Saab. Det är egentligen det som är viktigt för den fortsatta närvaron, säger Lars Carlström.

Om Antonov är välkommen så väntar mer än bara ett representationskontor, enligt Lars Carlström.

– Om det går vägen, vilket jag inte ser några hinder mot idag, så kommer Antonov fortsätta investera i både finansiell verksamhet och inom automotive-sektorn som ligger nära till hands. I andra företag inom bilindustrin, underleverantörer och teknologi. Och i andra banker, andra finansbolag. Det är de två områden som är relevanta för Convers Group.

Enligt Lars Carlström är Antonov tacksam för det lån som Saab fått av EIB med säkerhet genom Riksgälden. Men det är dyrt och på sikt måste lånet och säkerheterna lösas.

– Convers Group är villiga att gå in med 50 miljoner euro, 500 miljoner kronor, i Saab för att förbättra likviditeten. Det är steg ett, säger Lars Carlström.

Hur mycket pengar är han beredd att investera i banken och i övriga fordonsindustrin?

– Jag tror Antonov sagt att för att få igång bankverksamheten så kan man sätta av 200 miljoner kronor initialt. När man sedan tittar på investeringarna så är det helt beroende på vilka affärsmöjligheter som öppnar sig. Det finns ingen limit eller någon övre eller undre gräns där.

Kan det uppfattas som ett lockbete tror du, som löften om motköpsaffärer?

– Nej, så ska det inte uppfattas. Man ser synergier. Har man en tung investerare i Saab så finns det goda möjligheter i andra närliggande sektorer.

Vad tjänar du på det här?

– Jag har en lön och sedan finns det olika incentives beroende på hur saker och ting utvecklar sig. Jag har inget delägarskap.

Varför vill Antonov göra det här?

– Han ser stora möjligheter med Saab. Lilla Saab som tar fram produkter som är lika bra som BMW, Audi och Volkswagen. Som nu tagit fram tre helt nya modeller. Han ser möjligheter att gå in med Saab i Ryssland, Kina och Indien. För tre år sedan sålde Saab 133.000 bilar med gamla modellen 9-5. Då ser inte jag några problem med att sälja 150.000 bilar nu. Jag ser ingen oro. Däremot har vi haft ett medialt problem.

Varför hamnade Saab här?

– Den tolkning jag gör är att det blivit förseningar med att starta upp verksamheten efter GM-kraschen. Det fick till följd att försäljning uteblev. Man fick ett hack i affärsplanen, vilket bidrar till den försvagade likviditeten. Den är inte akut eller alarmerande på något sätt, men när ett antal underleverantörer gick ut i media så fick vi en lavinartad effekt. Då får man ju verkliga likviditetsproblem. Man vill hämta hem allt och sen börja om med nya krediter. Det kunde drabbat vilket företag som helst.

Hur ser du på medias rapportering om Saab?

– Det har fått stora proportioner. Man kanske gottar sig i det här för att få klick på internetbaserade produkter och sälja lösnummer. Mycket är självuppfyllande när man skriver saker som inte är precis rätt från början. Media har ju ett enormt genomslag när man pratar om kriser som inte råder.

Lars Carlström har varit med förr. Under de senaste åren har han ägnat sig åt att locka investerare till Saab i olika konstellationer. Han lärde känna Saab-räddaren Victor Muller, som presenterade honom för Vladimir Antonov.

När avhoppade statssekreteraren Jöran
Hägglund gav ut boken Saabaffären inifrån presenterade han Lars Carlström som ”en finansman med diverse olika affärer bakom sig”.