Frédéric Cho

– När det gäller CNOOC tror jag att kineserna faktiskt kunde ha lyckats. När Chevron lagt sitt sista bud hade CNOOC planer på att höja sitt, men det gjorde man inte. CNOOC:s ledning skulle ha varit tydligare med vad man ville göra med Unocal. Faktum är att det kinesiska bolaget framför allt ville åt Unocals asiatiska fält och med lite mer lobbying kunde kineserna ha motverkat de protektionistiska strömningarna i USA.

Hur stor prestigeförlust är det här för Kina?

– Det handlar framför allt om en prestigeförlust för CNOOC:s ledning. Trots att bolaget är statligt verkar det inte ha varit den kinesiska regeringen som tog initiativet till förvärvsförsöket. Bolagsledningen borde ha sökt stöd hos regeringen som kunde ha skickat signaler till USA om att dämpa de protektionistiska yttringarna.

I juli drog den kinesiska vitvarutillverkaren Haier tillbaka ett bud på Maytag, världens fjärde största vitvarutillverkare, och tidigare i år misslyckades statligt ägda MinMetals att förvärva kanadensiska Noranda.

Vad gör kineserna för fel?

– Det här visar att det krävs mer än att bara lägga upp en hög med pengar på bordet. I Haiers fall existerade inga politiska påtryckningar, men det finns en misstänksamhet mot kinesernas försök att expandera utomlands. Man kan dra paralleller till den misstänksamhet som rådde under 70- och 80-talen gentemot den japanska expansionen. USA tyckte japanerna gick fram som ångvältar och köpte upp allt i deras väg och EG-länderna försökte drastiskt begränsa importen av till exempel japanska bilar.

– Kineserna måste bli mycket duktigare på att presentera, och tydliggöra, sina argument till varför de vill förvärva företag, och inte minst lobba för att skapa acceptans för kinesiska bolag i väst.

Det var för två år sedan som ”Going Global” lanserades av den kinesiska regeringen. Det handlar om att kinesiska företag uppmuntras att köpa upp kända internationella varumärken samt att etablera en internationell närvaro för att öppna nya marknader. De riktigt stora affärerna har uteblivit, men enligt Frédéric Cho sker en mindre uppmärksammad, men mer framgångsrik, ”Going Global” parallellt.

– Små och medelstora, huvudsakligen privata, kinesiska bolag håller på att köpa upp delar av små och medelstora bolag i Nord- och Centraleuropa. Framför allt handlar det om bolag i Storbritannien, Sverige, Tyskland, Österrike, Schweiz och Frankrike som på grund av globaliseringen drabbats av lönsamhetsproblem. Man köper till exempel maskiner och utrustning som skeppas över till Kina där produktionen sker, men delar av det europeiska företaget blir kvar som en distributionskanal.

– Det här ser jag som det stora tecknet på att Kina håller på utvecklas till en marknadsekonomi.