Dyr olja pressar plastindustrin

– Vi effektiviserar hela tiden, säger David Bergendahl, vd för Hammarplastgruppen.

Samtliga priser ska höjas med upp till 20 procent. Det beska beskedet gav amerikanska Dow Chemical, en av världens största tillverkare av plastråvara, nyligen sina kunder.

De lär inte ha blivit särskilt överraskade. Plastpriserna har skjutit i höjden de senaste åren. Och även om andra faktorer påverkar är den kraftiga oljeprisuppgången en av de viktigaste orsakerna.

För de företag som bearbetar plastråvaran till färdiga plastdetaljer gäller det att försöka föra över kostnadsökningen på kunderna, företag i exempelvis fordons-, telekom- eller vitvaruindustrin. Men det är lättare sagt än gjort.

– Ofta så hamnar man i kläm. De kontrakt som man sitter på gentemot slutkund kanske inte medger att man får ta igen de här prishöjningarna, säger Lars Nordfors, branschansvarig på Svensk Plastindustriförening.

Problembeskrivningen känns igen på familjeägda, Göteborgsbaserade, Hammarplastgruppen:

– Det är först i år som vi har lyckats med att kompensera oss. Vi har fått svälja två års prisuppgång genom interna effektiviseringar, säger David Bergendahl.

Svårigheten att höja priserna till slutkund hänger också ihop med den tuffa konkurrensen från plastföretag i lågkostnadsländer. Den kan ibland ta sig drastiska uttryck.

– Det händer fortfarande att företag får brev där det står att dina plastdetaljer, de måste sänkas med fem procent till nästa år för att du ska få vara kvar som vår leverantör, berättar Lars Nordfors.

– Om då samtidigt råvarupriset skenar, det går ju inte ihop överhuvudtaget.

För Hammarplastgruppen går affärerna fortfarande ihop, även om marginalerna inte är särskilt stora. På en omsättning på 303 miljoner kronor förra året gjorde koncernen en vinst före skatt på drygt 5 miljoner.

– Vi tjänar pengar, men inte alls lika mycket som vi vill tjäna, säger David Bergendahl.