Domare sågar jättenotan från Allen & Overy

Slutnotan från byrån hamnade på drygt 60 miljoner kronor, i ett uppdrag åt kanadensiska företaget Research in Motion som gör den lilla bärbara Blackberry-terminalen.

Frågan är den stora ”snackisen” just nu bland jurister världen över. Allen & Overy har samma ”guldskimmer” i advokatbranschen, som amerikanska banken Goldman Sachs har i finansbranschen.

Blackberry-mobilerna har blivit marknadsledande i USA tack vare mejlfunktioner.

RIM har en tvist med amerikanska teknologiföretaget Visto, som också har specialiserat sig på tekniska lösningar för trådlösa produkter.

Visto menar att RIM har gjort patentintrång på Vistos patent för trådlösa e-post-tjänster.

RIM å sin sida anser att Visto kommer med ounderbyggda hot om att stänga ner hela Blackberry-tjänsten.

För att slå tillbaka hårdast möjligt valde RIM att anlita den bästa möjliga advokatfirman, som gavs instruktionen ”att inte lämna en endaste sten ovänd” i uppdraget att ta tillvara RIM:s intressen.

Två A&O-advokater fakturerade RIM 2 miljoner pund för över 4.540 timmars arbete som genomfördes över en 15-månadersperiod.

Ytterligare 1 miljon pund fakturerades för att yngre jurister fick granska bakgrundsmaterial.

Själva rättegången varade i fem dagar.

Visto anlitade advokatbyrån Taylor Wessing, men slapp undan med en femtedel av RIM:s advokatkostnader.

För att få klarhet i hur A&O motiverar sitt jättearvode, kräver nu domaren Justice Floyd att advokatbyråns jurister utantill räknar upp alla dokument relaterade till fallet.

– Det intryck som den här räkningen förmedlar, är något som är helt obekant för alla som har haft att göra med patentstämningar som görs på ekonomiska grunder, säger domaren i en kommentar enligt Financial Times.

En domare har rätt att granska advokatbyråers ersättningskrav.

– Jag måste förhindra en part som vill få ersättning för onödiga och orimliga utgifter, säger Floyd enligt FT.

Juridiska rättsfall har tidigare kollapsat på grund av advokaternas höga arvodeskrav, exempelvis i fall där parterna försäkringsbolaget Equitable och banken BCCI var inblandade.

– Vi måste gemensamt ta noggrann hänsyn till den uppenbarligen orubbliga uppgången i löner och timarvoden. Annars finns det risk för att London som centrum för att lösa tvister, kommer att prisa sig ur marknaden för juridiska stämningar, säger Rosemary Martin till FT. Hon är advokat hos nyhetsbyrån Reuters.

I Storbritanniens finansiella centrum i Londons stadsdel ”The City”, kan även mindre erfarna jurister nuförtiden ta ut arvoden på 7.000 kronor per timme.

Höga domare i Storbritannien har oroat sig offentligt över de eskalerande advokatkostnaderna i en serie fall på senare tid.

– Detta bör tolkas av advokaterna som ett varningstecken angåender deras faktureringsrutiner, säger Tim Dutton som är ordförande i advokatföreningen.

Ian Hammar

ian.hammar@realtid.se

08-545 87 151