Bush vill borra olja till havs

Presidenten kommer under onsdagen att göra ett uttalande om energifrågan, och mana kongressen att häva förbudet, sade presidentens taleskvinna Dana Perino.

– Med bensinpriset nu över fyra dollar per gallon (cirka 6,30 kronor litern) så kommer han i morgon uttryckligen att uppmana kongressen att anta en lag som häver förbudet mot säker och miljövänlig oljeutvinning till havs, sade hon på tisdagen.

Det råder oenighet om energipolitiken mellan republikaner och demokrater i USA och den har seglat upp som en nyckelfråga i valrörelsen. Oljeutvinning till havs har varit förbjuden i USA sedan 1981. Med stigande oljepriser har republikanerna drivit krav på att förbudet ska hävas, men demokraterna har envist motsatt sig det med hänvisning till miljön.

De två tilltänkta presidentkandidaterna i höstens val följer partilinjerna. Republikanen John McCain vill öppna för oljeborrning till havs medan demokraten Barack Obama är emot.

I ett tal i Houston, Texas, på tisdagen sade McCain att USA bör tillåta oljeutvinning till havs som ett sätt att minska beroendet av olja från utlandet. Han har också föreslagit att bensinskatten ska slopas tillfälligt över sommaren för att ge konsumenterna andrum från de stigande priserna.

Men en talesman för demokraternas ledare i senaten, Harry Reid, sade att ett upphävande av förbudet att leta olja till havs skulle få mycket liten omedelbar effekt på energiproblemet. Det skulle inte påverka priset i större utsträckning förrän 2030, påpekade talesmannen Jim Manley i ett uttalande.

En del experter menar att Bush kan sätta sig över kongressen genom ett dekret, men Perino sade att Bush inte planerar någon sådan åtgärd på onsdagen. En regeringskälla som inte ville framträda med namn sade att Bush inte kommer att ställa sig bakom något enskilt av de förslag som lagts i kongressen om att häva förbudet, utan snarare mana kongressen att anta lagar som syftar till det målet.

Bush har två gånger hittills i år besökt Saudiarabien för att få bukt med de rekordhöga oljepriserna som hotar den amerikanska ekonomin.